LIKAU MELANAU

The (Mis)understanding

2009-09-12T09:38:00.000-07:00

Ganyang Malaysia! Check their identity cards...sweep them out...

Bold headlines gracing dailies in Indonesia, and Malaysia this past week.

Why?

Tarian pendet, of Bali.

Regardless of whomever gives an explanation as to why the mistake came about in the first place, Indonesians (or some of them, at least), fiercely proud of their national heritage will always put the blame on Malaysia.

It is rightly so. I would be angry too, if someone stole my cultural identity and claim it as their own. But then again, not many would take the time to find out the cause of the problems.

Or why Japan has declared Indonesian tempeh as their own, or even the Jepara and some other Indonesian heritage which has over the years slipped from their grasps due to the lack of enforcement on their own government.

So, why are Malaysians to blame? Are all Malaysians ignorant? Or simply the best target (practice) as to fuel their vent and anger against the present Indonesian government?

The slogan to 'Ganyang Malaysia' (destroy Malaysia) would do no one any good. Malaysia is a country of more than 27 million people, compared to its neighbour Indonesia with more than 220 million people.

As years go by, many forget that there are similarities between Malaysia and Indonesia are so intricate that at times, it is hard to point who is who. Except, of course when there are clear boundaries (such as Tarian Pendet etc.).

Actually, you don't even have to go far to see where culture starts. Just look at the inter-marriage between an Indonesian and a Malaysian. Posessing both identities (Malaysian and Indonesian) how can you say one is better than the other? How can the children of these couple say that my father is better than my mother? Or how can the children even claim that, "hey look!since we were born on Malaysian soil, we should forget our roots?!"

That would be denying one culture that exists in their very own blood.

Many are dissatisfied that Malaysia, a very small country, with ties to the British Commonwealth can reach an amazing height of success. Back when former Prime Minister, Tun Dr. Mahathir Mohammad envisioned the idea of the Petronas Twin Towers people thought he was bonkers. Who ever heard of a Malaysia having the best of anything? Yet, he (Tun) proved critics wrong, and today it is the symbolic icon of Malaysia. Heck, even French 'Spiderman', Alain Robert Philippe finally managed to climb the pinacle of the towers after his third attempt! (To add to his growing collection of successfull tallest buildings around the world climb).

What Indonesia needs, even as a huge country that can go on its own against China (huge population), India or even the United States are leaders that care enough to do more for the country than just "oh, I'll get back to you on that one, I'll have to discuss whether what we're doing is right".

A few months back, the pornography bill was drafted and accepted by the Indonesian Cabinet. Most affected were artisans and the like, especially in Bali. Where sculpturing, painting and moulding the human art form (nude, breasts, etc) comes naturally. It embodies the rich human spirit, and art as it is should have no limits. However, no one listened and maybe Bali's art has been stifled, I am unsure of this as yet.

With no one to listen to their frustrations, hence when the Tarian Pendet of Bali,furor arose out of obscurity, many Indonesians began to smell blood. Even the culture and tourism Minister, Jero Wacik began to issue statements without checking his facts. News reports, also prompted the frenzy and it has escalated since then.

Such a huge loss that a country, highly respected (where even President Obama spent his childhood) cannot do the simple thing of ensuring that the people's needs are attended to. So many things are swept under the 'green' carpet in Jakarta, that when mis (understandings) occur, it is whipped into a frenzy and treated like crime number one.

And, when the people in power do not listen to its' people, this is what you get: sweeping of Malaysians, etc...

It is unwise to tell Indonesians how to run their own country, just as how Malaysians would be ups in arms if the International Monetary Fund (IMF) says.."follow our rules or else.." But, it is even worse if the Indonesians in power do not listen to their own countrymen to protect what's left of their country's heritage.

This issue will never die, as long as there are Malaysians in Indonesia and there are Indonesians in Malaysia, regardless of whether they are friends ...or foe.

Colours of Malaysia

2009-03-04T01:03:00.000-08:00

Colours of Malaysia, the country’s premier cultural event is ready to dazzle and entertain with spectacular traditional performances, colourful parades as well as exquisite arts and crafts.

There will be a flurry of activities throughout the country, as well as marvellous food fiestas. There will be a chance to sample mouth-watering delights such as Lemang Periuk Kera dan Opor Daging (Pahang), Kek Lapis (Sarawak), Nasi Kerabu (Kelantan), Nasi Dagang (Terengganu) and much more.

There will be many dishes to sample, traditional handicrafts on display (and buy!) such as tenun Pahang, tekat Perak, bakul Sia (Melaka), songket and even exquisite Sarawak pottery.

Locals as well as visitors will delight in the many unique cultural performances such as Kuda Kepang (Johor), Ulek Mayang (Terengganu), and Mak Yong (Kelantan). These are some of Malaysia’s rich cultural influences, reflected in Malaysia’s multi-cultural society.

Colours of Malaysia, with its humble beginnings in 1999 started as an ensemble of street performances introduced by the Ministry of Tourism Malaysia. Its main aim is to highlight and promote the rich cultural influences and heritage of the country through music, songs, and dance.

This year’s Colours of Malaysia 2009, with the theme “Malaysia Welcomes the World”, will showcase the best of Malaysian cultural extravaganza. This auspicious event will be graced by the King, Seri Paduka Baginda Yang di-Pertuan Agong Al-Wathiqu Billah Tuanku Mizan Zainal Abidin ibni Al-Marhum Sultan Mahmud Al-Muktafi Billah Shah.

Make sure to head your way to the national-level launching of the event at Dataran Merdeka, Kuala Lumpur this 21st March, 2009. See you there!

Maaf

2009-02-01T06:12:00.000-08:00

Maaf.

Aku harus pejam mataku sebentar.

Kesakitan ini telah melumpuhkan jiwaku.

Aku hanya mahu rehat sebentar,

Lari dari realiti dunia yang kasar dan bongkak.

Aku mahu temui diriku...

Semula.

Maaf.

Aku harus pejam mataku.

*pix by author

memories

2008-12-10T07:49:00.000-08:00

*sob..sob...sob..*

silent echoes scream around the dimly lit room

small palms grasps nervously across her tear-strewn face

she peers cautiously through the slits of her fingers.

fear courses through her veins, beating wildly like the torrent monsoon rain.

hunched in the corner, she knows she is safe.

no one will touch her here.

NO ONE WILL TOUCH HER HERE...

Irshad Manji, Moral Courage Project.

2008-12-10T07:40:00.000-08:00

These are the following questions that she asks on her website, http://www.irshadmanji.com/moral-courage-project.

* I disagree with my community about...
* If I say what I think, the worst that can happen is...
* If I say what I think, the best that can happen is...
* Should I say what I think? I've decided that...

And these are my answers:

I disagree with my community about women’s rights. Since I live in a patriarchic society, women almost always take the back seat. ‘Equal opportunity’ employment probably only exists on paper, as men are deemed better qualified regardless whether they have the right qualifications for jobs.

Men and women have been trained from young that men are leaders in families and societies, hence women only step forward and play a significant role if :

a) a divorce occurs and she has to be the sole-bread winner, only then does she learn that she has rights?
b) why do women have to ‘be like men’ when it comes to dealing with other people? In business, for example, they do not have to adopt ‘the mannerisms’ of men to be firm in business. In Islam, prophet Muhammad’s wife, Khadijah, was a shrewd business woman and she was successful in her own right.
c) The Quran outlines that men can take up to four wives, provided that he be fair to all of them. What I really despise is that Muslim men, who have never religiously followed the teachings of the Quran, suddenly show an insurmountable interest in this ‘clause’ to take a second, third and even fourth wife. Despicable!

If I say what I think? People would think I am crazy, and probably only the women (and some men) would agree with me on this. That regardless of what ever hype that people are saying women have equal rights to men, sadly, after prophet muhammad’s death I don’t think that is true. If it were, there would probably never be any women’s organisations defending women’s rights! (especially abuse cases against women)

If I say what I think? Other people may comment on my views, and give me more insight on how the other parts of the world live their daily lives, and how Islam is important in each aspect of life.

Should I say what I think?

Well, I have decided I am going to post this on my blog, www.likaumelanau.blogspot.com, because, enlightenment (and action) is the key to a better tomorrow.

Telabau Likau (Speaking Melanau)

2008-12-08T23:50:00.000-08:00

Kaow likau inau?

Apak kow likau Mukah, mak kow likau KL.

Tapi, gak lebok telabau KL....

Akow apah tika,kerja gak KL lau itu. Tapi, ien lah. Akow kena telabau jumik-jumik....heheheheh

* What race are you?

(My dad is a Melanau from Mukah, and my mum is from Kuala Lumpur.

At home, we speak in Malay.

I am the eldest, working in KL at the moment. But then, I know how to speak Melanau a bit....)

Very rojak!

I remember going back to my dad's kampong in Mukah, covering the parliamentary elections at the time. This was in 2004.

The editor of the newspaper had tasked me with the job of interviewing the locals, hence I had to (or at least try) to speak Melanau.

Still struggling to speak the language, I was all ready with pen, paper and trusted sony tape recorder.

Walking towards the Mukah waterfront, where the best seafood in town is sold, I walked to the first stall.

An old lady, sorry, I really forgot her name (this was years ago) came up and chatted with me. I was with my friend, Jessica of Utusan Sarawak from the Mukah office at the time.

"Um akow bak interview kaow, kenakah. Telabau hal pembangunan gak Mukah itow...Akow (Aiyoh, what's the word)...?" I started to speak, but stuttered. (* I would like to interview you, if it's possible. About development in Mukah..I...)

The old lady looked gracefully at me and smiled, grinning her pearly white teeth.

"Go ahead and ask me questions in English, I can answer them as best as I can," she said. I 'll call her nenek, grandma, for short. ( I think she's related to me somehow, well that's another long story).

I nearly dropped from my wooden stool, when she spoke... English! Ah, music to my ears...

"Did you know, that we used to sit for the HSC (Higher School Certificate)? It was all in English," she beamed. I think nenek was nearly 62 years old.

I smiled, embarassed, but glad at the revelation.

"Back then, English was widely spoken by everyone. Ask anyone, old enough, they would be able to understand you. Some may not even know Malay,only Melanau, but ask them in English and they will be able to answer you well," nenek enthused.

"Today's young people, though are different. The language is all mixed up, not many know the Melanau language. You must learn the language well," she smiled, and shook my hands.

"Kirim salam gak apak now... (*Send my regards to your dad)," she smiled again, as we bid farewell to each other.

Khatijah and Rahim

2008-11-26T00:46:00.000-08:00

Khatijah burrows herself deep under the mound of pebbles. The water surrounding her criss-crossed shell, is cooling. She blinks rapidly, trying to scramble away.

I grab Kat by the shell and put her in another compartment. It is time for breakfast.

She eats turtle pellets, green, strong-odoured food. She chomps them willingly as she scours the water for more food.

This is my pet turtle, Khatijah (named after the famous Malaysian singer, Khatijah Ibrahim) and her friend, Rahim (my mum named him). Sometimes, I like to call them Rahimah and Rahim (after the famous Singaporean songstress, Rahimah Rahim).

They were swimming in a plastic bag the day I found them at the night market at Jalan Tunku Abdul Rahman (Jalan TAR). It was drizzling, so it was difficult to see clearly, but I had ambitions of owning pet turtles so my mum and I stopped by the make-shift stall.

"Mari, mari...murah-murah..Ini kura-kura saya boleh bagi diskaun..."(Come, come...cheap..cheap. These turtles, I give you discount for them..."),said the old man, grabbing some more white plastic bags.

There were pairs of turtles swimmimng in all of them! The clear plastic bags had a little bit of water and two turtles each. He stacked them neatly all in one blue basket. There were also Siamese fighting fishes in the other plastic bags.

"Mum, we buy these...I'll pay you. I didn't bring enough money...," I said.

As she handed one crisp RM 10 note, and one RM 5 note, the seller handed over Khatijah and Rahim. He also included a small pet home, and some food.

"Thank you..."

I think, it's three months now that Kat and Rahim are with me. They are fed daily, morning and night.

Rahim keeps his eyes shut, though, most of the time. Maybe he's scared? Kat keeps scrambling all over the place.

Now that they're in a bigger home, Kat buries herself under the mound of pebbles, all the time.

Cek Mek Molek

2008-11-24T08:07:00.000-08:00

Cek mek molek.

"Aduhai, aduhai...ahai...cek mek molek..." (excerpt from Malaysian singer, Dato' M. Daud Kilau's Song, 'Cek Mek Molek').

It has a funny shape, not quite oblong, not quite round - just in between. It is golden brown, and coated with a fine dust of sugar.

It tastes almost like kuih keria (small local doughnut made from tapioca with sugary liquid sauce), another Malay traditional kuih.

Kuih Cek Mek Molek, is made of tapioca. It is very sweet, very, very ...sweet.Perfect for those having sugar cravings.

Popular in Kelantan and Terengganu, the local kuih is made by mashing tapioca and flour. Sugar is its main ingredient, which is then made into oblong shapes.

It is then fried till a perfect golden brown.

The cek mek molek I tasted had no sugary liquids, but the tapioca was saturated with sugar, making every bite an irresistible twist.

Sold throughout Malaysia, this kuih apparently obtained its name due to its peculiar shape. It probably looks like a lady's face, smooth and hence the name, 'cek mek molek'(sweet lady).

Aku rindu...

2008-11-22T08:17:00.000-08:00

Aku rindu…

Rindu untuk menulis, tapi terkadang aku keliru.

Kepala kecilku ini, sering mis-communication.

Aku berfikir bahasa Inggeris, menulis bahasa Melayu, terkadang bicara bahasa Indonesia, mendengar lagu bahasa Italia.

Bahasa ibundaku, mungkin bahasa Inggeris. Kerana aku lahir di negerinya Presiden-elect Obama, di tempat presiden baru akan memerintah, di Washington D.C.

Atau mungkin, aku mahir bahasa ibuku, seorang wanita sepertiga Melayu, Bugis dan Jawa. Kami membesar sehari-hari bicara bahasa Melayu KL (Kuala Lumpur).

Ayahku, seorang dari kaum Melanau di pesisiran pantai Mukah. Jadi, aku bisa bahasa Melanau.

Aku sangat kagum dengan bahasa, aku pernah belajar bahasa Mandarin (terkadang ingat, terkadang tidak, tapi aku masih mempelajarinya…).

Terkadang, minda ku jam kerana aku sering berfikir dalam pelbagai bahasa. Aneh.

Mungkin benar, kata Mas Andreas, salah seorang pelatih jurnalisme sastrawi yang juga salah seorang founder Yayasan Pantau.

Saat itu aku ikut pelatihan di Jakarta pada 2007 dan dia menyarankan agar aku menulis tentang perbedaan bahasa Indonesia dan Malaysia.

Aku belum pasti kapan aku akan memulainya, hahaha….kerana bahasa menulis ini saja udah campur bahasa Indonesia – Malaysia. Iya kan?

Ramai kawan-kawanku, malah teman sekostku (teman serumah) sejak dahulu, adalah warga Indonesia. Jadi, sedikit sebanyak mempengaruhi bahasa pertuturan ku hari ini.

Mungkin minat pada bahasa ini, akan membawaku jauh menjelajah negara orang kelak. Aku berharap begitu.

Aku masih seperti bocah kecil, yang suka melihat dan suka mendengar segala yang didepanku. Dan, aku juga seorang yang menyimpan segala rahsia. Sukar untuk aku luahkan dalam tulisan.

Aku sedang melalui masa yang sukar saat ini, tapi aku akan menulis semula walau dalam bahasa Inggeris, Melayu, Indonesia, Melanau, Mandarin mahupun Italia kerana…

Aku rindu…

Thoughts

2008-09-18T01:35:00.000-07:00

Just close your eyes and listen,
To the silence beating within,
Chasing away those dreadful tears,
And calming your endless fears...

SICK

2008-09-16T20:18:00.000-07:00

As much as I love this country, I am getting sick and tired of politicians bickering, airing their insults, prejudice, viewpoints…just to be the ‘day’s hero’.

Many have forgotten that this IS the holy month of Ramadhan, where Muslims fast, abstain from evil (almost) and do good deeds.

Alas, many HAVE forgotten all this. Me, and many other Malaysian bystanders, are probably up to their necks having to put up with the country’s politicians, especially those wanting power, those in the top level strata or especially those behind the scenes (which are actually, more dangerous).

What happened to issues like feeding the poor during Ramadhan? Or visiting orphanages to carry out a good deed? What happened to listening to what is going around to the people’s plights and daily struggles?

Everyday, I take the Light Rapid Transit (LRT) to work. Every day, I see an old lady begging for coins, a paralysed man painting on the sidewalk for coins…

There’s something wrong in the country I live in today or is it just me? Those politicians just want the glamour? Or, seriously, if they are REALLY bent on championing the rakyat’s voices…then they should get their lenses focused spot on.

IS a personal matter of the politicians’ MORE IMPORTANT or is the rakyat’s welfare MORE IMPORTANT?!

My friends are telling me that, something big is brewing up for the country, that there will be changes soon, but I guess the biggest change will be how the country’s leaders should just stop bickering. It has never stopped since the March 8th elections, and it has yet to stop today.

I wonder, I really do wonder whether we voted at all for the right leaders…

Life goes on, changes will come, criticisms also come and always, lurking around the corner there will be someone, somewhere who does not like how we look, how we talk, how we portray ourselves, or just because their hobbies are hating people…accept it, and move on.

The most important change, that I really would like to see in my country’s politicians, is that they do not jump in panic every time ‘a bombastic statement (whether it has merits or not)’ is issued by anyone.

Just chill, and go with the flow. Life is too short, too precious, to let the hopes and dreams of the country’s founding fathers and today’s Malaysians, go down the drain.

*(Pretty, please? I do not wish to see another catastrophic tsunami (touch wood) in the making).

Economy woes

2008-06-05T21:13:00.001-07:00

Aside from keeping silent and not blogging these past few months, I watch with interest, disdain and curiosity to the state of today’s world.

Presidential nominee Barack Obama clinching the democratic nomination after a hectic primary may be world news, but the collapsing state of the world economy today is more on everyone’s minds.

RM1 today is not the same value as it was one year ago. Today, with prices of oil per barrel screaming past the US$ 122 price is definitely causing many pockets to burn a hole.

A friend of mine at the office, was just saying the other day that she had bought beras wangi (fragrant rice) a day before US oil prices hit the US$ 177 per barrel. The rice was around RM 20++. The next day, it was RM32 for 10 kilograms.

“With today’s price increase, Raya this year may be a low-key affair,” said another friend.

“It may be a good idea to use motorcycles now, with everything becoming so expensive,” said this young, working mother of a five-year old son.

Yesterday, I received an interesting video addressing the high fuel costs. The video showed a man backing out of his garage, albeit without a car. On the streets, the man waited at the traffic lights just like others (without cars) on the road. It was mind boggling, image a world without cars?

It seems almost like going back in time with Dr. Who to dinosaur land, where the only thing there is…well…nothing. Only dinosaurs, huge ferns and lakes – abundant vegetation.

So, are we really progressing in today’s world? Or are we regressing?

Besides high fuel prices causing untold misery, maybe humanity has gone down the drain, too.

In Myanmar, cyclone Nargis is affecting more and more survivors as aid is not reaching people in the rural areas (according to news reports). Why are the junta afraid of receiving aid from outsiders? With problems affecting everyone these days, the last thing people in the ASEAN region or United States wishes to do is to invade Myanmar!

It is sad too, that the rising prices of food costs are causing children receiving aid from the world food programme to forego their nutritious daily meals. Those who can afford a meal, should finish their food and without complaints.

The depressing state of today’s world economy will surely cause many hardships, not only in Malaysia but also in neighbouring ASEAN countries such as Indonesia, Thailand and Laos.

News of Malaysia’s move to get rid off oil subsidies even made headlines in CNN Asia. This is serious news.

Despite the slowly deteriorating economy affecting its neighbours, Malaysia has been able to withstand such blows. Today, Malaysia has joined other countries fighting to keep their country’s economy in balance.

Malaysians will have to patiently anticipate the outcome of this in the next few months, and hopefully there will be change in sight.

Keeping silent, may be an option for me, but it does not mean my eyes will not be peeled out for the next cheap bargains I can get in the supermarket aisle.

Free

2008-04-15T01:49:00.001-07:00

Remember…
On the other side of fear is freedom.
Enjoy your liberty my friend.
You deserve it and you’re worth it.
Excerpts from - http://www.lifehack.org/articles/lifestyle/living-scared.html
----------------------------------------------------------
Thank you…these simple words, will change my life.

Free ( a poem by me)

On the other side of fear…is freedom my friend.
Don’t be afraid, for you are free, my friend.
Just a few more steps…just wiggle those toes, my friend.
And you will see…that you are at the edge of the great, dark scary cave, my friend.
You can go out now, and never come back again to this cobwebbed cave full of bad memories, my friend.
Just be you, my friend…and remember…on the other side of fear…
Is your freedom…
Ha..haha….!!!!! I AM FREEEEEEEE…….

(The choice is mine to make, and I shall never be afraid to face me…should not make excuses…should not…be afraid.
I am free…to make my own choices, free to lead the life I wish)

It is dark outside

2008-04-13T21:51:00.000-07:00

It is dark outside

I don’t want to go out again, I may get hurt

Please, please don’t ask me to go out again

It hurts

In my heart, in my soul and my in my mind

It hurts

It is dark outside

Do I have to go out?

I scream, scream and scream.

No one hears

I am alone again, safe

And alone

It hurts, and I cry

But I am safe again

No one will know

What you have done

I will be silent…

So that I am safe

It is dark outside

I don’t want to go out…again

Just leave me alone!

Panic

2008-04-13T20:21:00.000-07:00

…Action!

White bulbs pierced the darkness of Isetan Shopping Mall, at Bukit Bintang.

The extras sitting nearby immediately became silent. An advertisement agency was shooting their commercial.

I watched blindly at the scene playing down at me, as chaos reigned in my head.

Seated at the connection bridge between Isetan and Plaza Low Yat at Bukit Bintang, I desperately dialled several numbers.

I started panicking. It was 9 am on a Sunday morning.

Several men and women, wearing white shirts and black pants stores walked passed, while I dialled several more numbers furiously.

“ Please try again. The number you have dialled cannot be reached…”

“Please…please…answer…please…..!!”

In that instant of madness, I thought of jumping off the bridge….

Tears started trickling down my cheeks…I was becoming desperate…I couldn’t think straight…

My senses became numb, and a fear, so overwhelming enveloped me.

I had had a panic attack yesterday…right in the middle of Bukit Bintang.

I couldn’t think straight, but I had to be safe.

“Monorailnya di mana…ya? Bukan di sini ya.”

I looked up, and a kindly old man wearing a white shirt smiled at me. He was speaking with an Indonesian accent. Besides him stood a lady, wearing a white tudung and blue shirt.

“Lewat sana. Ke kanan…” My fingers pointed right.

The man, his eyes sparkling from the glasses he wore, smiled showing his white, milky teeth at me. The lady smiled briefly, then rummaged in her handbag.

“Terima kasih…”

I watched as they turned right and stopping a few seconds at the ‘keropok lekor’ stall and buying something to eat. Then they walked to the monorail counter.

For a minute, my mind became calm again.

Automatically, my hands kept dialling a few numbers….

‘Answer….answer….please….’

My small hands typed furiously on the hand phone keypad and sent some messages.

I looked around me, peering cautiously into the faces walking past. I glanced down at the cars passing by.

The traffic lights turned red, and the cars stopped. My mind wandered back to the Nokia 6200 gripped tightly in the palm of my hand.

No one answered. I felt defeated…

“Please, could you help take a picture of us?”

Startled from my thoughts, I looked up to see a smiling Japanese lady, and a guy wearing a hat and olive shirt nodded his head in unison.

I smiled back and took the Casio camera from her outstretched hands.

“All you have to do is just press the button…here…” She smiled again, and walked to the middle of the bridge with her friend.

I looked nervously at the wide screen of the grey compact camera. My eyes focused on their smiling faces as I touched a small button on the right.

Snap!

The lady, her face unbelievably white and continuously smiling, walked towards me.

“Thank you”

She smiled and nodded her head, as the guy smiled back and walked into Plaza Low Yat.

I looked at their lingering smiles, and walked back to the stone cold steel ‘impromptu’ seat. It was just a niche in the bridge but enough for me to sit.

My thoughts distracted, I looked down again on the pavement below. Two traffic policemen, their white clothes and gleaming black boots stood staring at the people gathered in front of Isetan.

I looked again at the hand phone, and it was 10 am.

Walking towards Low Yat, my heart pounded furiously. I was very nervous, and still panicking.

A heavenly smell of newly baked sesame buns greeted me from the Chinese Esquire Kitchen Restaurant. Its green and white signboard glowed dimly in the narrow hallway.

I walk hurriedly, and turned left. It was silent, and only a few people were about.

My mind was still in a whirl, I was getting nervous by the minute.

‘Allah…Allah…Allah….’

My heart beat furiously, as I walked over to BB Plaza. MPH Bookstores had opened, and I walked inside and glanced through the travel books.

‘Trrrt…trrrt…trrrt….’

I glanced at my hand phone. It was Terence.

“Hello…Who is this?”

“Hie. It’s Rozanna.”

“Oh, hie Rozanna. Is this your new number?”

“No, it’s one of my numbers.”

“Aah..okay. Are you okay?”

“I am not okay, but I am walking around Bukit Bintang doing nothing…”

“Okey, then. Give me a buzz later. Okay?”

“Yes, I will.”

I walked into MPH bookstores again, and browsed the many titles at Non-Fiction section.

‘Trrrt…trrrt…trrrt….’

It was Terence again.

“Are you okay? I just called again because your voice sounded different.”

“No, Terence. Am not okay. I am having a panic attack and walking in circles at Bukit Bintang, trying to keep myself from doing something stupid…”

“Oh dear! I do hope you will be alright. If you need anything, call me.”

“Yes, I will, thank you.”

I looked at the hand phone and looked around me…It was going to be a long day…

This panic I feel, still has not gone away…I am afraid…

Menulis

2008-04-07T01:52:00.000-07:00

Sudah lama aku tidak menulis, kepala ku lagi pusing dengan keadaan yang berlaku di sekitar.

Aku sering memikirkan masalah-masalah yang menimpa keluarga, rakan-rakan mahu pun diri sendiri. Ditambah negara ku, Malaysia dalam keadaan gawat politik. Semuanya bergaduh dan mahu menyuarakan pendapat yang benar mahupun yang salah.

Aku sebenarnya telah melamar pekerjaan ke 2 tempat, dan kedua-duanya diterima. Atas desakan teman-teman, aku menolak.

Aku jadi keliru, hidup ini sebenarnya harus mendengar pada siapa? Diri sendiri, atau teman-teman? Atau juga keluarga untuk membuat keputusan?

Aku sampai nangis kerana keliru. Ah, memang aku takut untuk membuat keputusan, entahlah. Tiba-tiba menjadi seperti anak kecil saja.

Hari ini juga, aku sedang menanti tawaran yang dinanti-nantikan untuk mendapat pekerjaan tetap. Tapi, belum ada juga jawapan. Ah, mengapa ya aku menolak dua pekerjaan sebelum ini?

Apa benar aku mahu bekerja dengan pihak kerajaan? Sedangkan, pandangan aku berbeza sekali dengan orang di sini.

Aku fikir dan terus fikir. Malah, aku buat keputusan untuk pindah rumah bulan ini. Aku mahukan perubahan.

Ah, rupanya untukku ‘grow-up’ tidak mudah. Masalah yang senang bisa jadi susah hanya gara-gara banyak fikir.

Sebenarnya, aku lagi stres sendiri. Aku mahu bebas, tapi. Entahlah, aku sendiri mencari masalah dengan membiarkan diri terperangkap dalam pekerjaan sekarang.

Aku masih mempunyai pilihan, dan jika tidak suka akan pergi, iya kan? Atau bagaimana ya?

Teman-teman di sekitar juga aku jarang hubungi, entah bagaimana mereka sekarang.

Aku telah hanyut beberapa bulan ini. Hanyut dengan masalah mencari pekerjaan, mencari rumah dan cuba menyesuaikan diri dalam unit baru di sini (yang aku rasa aku masih gagal untuk lakukan).

Kerana aku dipulaukan kerana aku ‘lantang menyuarakan pendapat’. Ah, entahlah. Aku jadi blur.

Aku juga punya teman-teman yang baik sekali di sini, yang terus berikan aku semangat. Tapi, aku juga kadang-kadang rasa terasing. Dan aku lihat diri seolah-olah tiada di dalam badan, dan hanya menjalani kehidupan yang sangat membosankan!

Mungkin aku harus bersyukur, kerana aku ada pekerjaan, ada tempat tinggal dan juga wang untuk diberikan keluarga.

Ah, aku mahu menulis lagi, agar aku ingat bahawa aku ini wujud…..

Terima kasih telah sudi membaca tulisan kecil ini. Aku lagi, stress dan tidak menulis udah beberapa lama….

Ah, kasihan. Aku harap dapat menulis semula kelak.

Aku lagi benci politik II

2008-03-14T00:13:00.000-07:00

Aku masih menyaksikan siaran langsung televisyen di RTM 1, membaca tulisan kecil di skrin mengatakan ramai YB (yang berhormat- yang berhormat) telah kalah di bawah tiket BN.

Sekitar 1.20 pagi, muncul Pak Lah dan timbalannya, Dato Seri Najib Tun Razak masuk ke ruangan mesyuarat di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC).

Wajah Pak Lah sugul, dia tidak senyum dan kelihatan letih. Isterinya, Datin Seri Jeanne Abdullah tidak berkelip mata melihat wajah suami tercinta.

“Saya ingin mengumumkan pembentukan kerajaan oleh Barisan Nasional,” ucap Pak Lah, suaranya kecil.

Kamera difokuskan ke wajahnya, yang hanya memberikan senyuman kecil. Kelihatan garis halus sambil dahinya berkerut.

Setelah memberikan ucapan selama 10 minit, Pak Lah bangun dan mengangkat tangan bersama-sama Najib tanda kemenangan.

Perjalanannya sangat jauh. Tapi hari ini, Pak Lah terpaksa akur, bahawa BN tidak lagi menang 2/3 majoriti.

Aku tidak mengenali Pak Lah, hanya pernah melihat dia secara dekat, dan bersalam-salaman. Aku memang mengikuti perkembangan polisi yang dibuat oleh pemimpin ini di media massa.

Bagaimanapun, sejak dia memegang tampuk pemerintahan banyak perubahan yang dilakukan. Bagaimanapun, untuk membandingkan Pak Lah dengan Tun Mahathir adalah tidak adil.

Kedua pemimpin ini mempunyai pengalaman politik yang berbeza.

Tun Dr. Mahathir telah membuktikan beliau adalah seorang pemimpin yang sangat berkaliber, dan suatu pandangan jauh untuk membangunkan negara.

Dia juga mungkin dibenci saat memerintah, tetapi akhirnya ramai yang akur kepimpinan Tun Dr. Mahathir saat melihat Pak Lah gagal untuk membawa perubahan. Pak Lah hanya mempunyai 4 tahun membawa perubahan, sedangkan Mahathir lebih 20 tahun.

Masa diperlukan oleh Pak Lah untuk membawa perubahan positif kepada masyarakat. Bukan senang untuk menjadi pemimpin di zama siber begini.

Sedikit saja salah, akan disuarakan di dalam blog, chat atau apa saja di alam siber. Rasuah, penipuan, kesalahan kecil sebesar hama pun bias diletakkan di bawah mikroskop untuk diperbesarkan isunya.

Aku memang benci politik di Malaysia, tapi aku berharap perkongsian kuasa yang baru setelah pilihan raya ke-12 ini akan membawa perubahan yang lebih positif.

Aku lagi benci dengan politik di Malaysia.

2008-03-12T02:32:00.000-07:00

Malah, aku membenci politik dari kecil lagi walau aku sendiri membesar dalam keluarga di mana ayah aku adalah seorang ahli politik.

Tetapi, pilihan raya ke-12 yang selesai Sabtu lepas, membuka mata aku bahawa walau aku memang benar bencikan politik, ia sebenarnya sangat penting.

Aku pernah bersalaman dengan Dato Seri Abdullah Ahmad Badawi (Pak Lah) sewaktu dia berkunjung ke Sarawak dahulu.

Waktu itu, dia datang ke kawasan Kota Samarahan untuk merasmikan pembukaan sebuah sekolah.

Khemah-khemah khas didirikan oleh kerajaan negeri untuk acara ini. Ramai orang kampung turut menaiki bas yang disediakan semata-mata untuk bertemu dengan pemimpin kesayangan Malaysia.Malah, yang menyambutnya adalah seluruh menteri kabinet di Sarawak.

Kerusi-kerusi turut dibawa masuk khas untuk acara pembukaan gilang-gemilang ini.

Siapa yang tidak mahu melihat Pak Lah ketika itu?

Dia sangat dikagumi, kerana dia baru saja menjadi Perdana Menteri baru ketika itu.

Rambutnya halus serta putih, senyuman tidak lepas dari mulutnya yang menampakkan barisan giginya yang putih.

Orangnya kelihatan sederhana sekali berpakaian baju Melayu kuning cekak musang, dan bersampin kuning.

Enam orang pengawal lelaki di sisinya berpakaian bush jacket hitam dengan wayar walkie talkie di telinga masing-masing, kelihatan mengawal laluan saat Pak Lah memasuki khemah untuk bersalam-salaman dengan masyarakat setempat yang datang menemuinya pagi itu.

Pak Lah tetap memberikan senyuman sambil mengangkat tangan kepada orang-orang yang berada di sekitar. Dia berjalan di atas hamparan permaidani merah yang diletakkan khas di laluan sekolah menuju ke pentas kenamaan.

Wanita-wanita Iban yang kelihatan duduk di satu sudut, bangun saat melihat Pak Lah. Mereka bicara sendiri dalam bahasa Iban, tak pasti apa kerana saat itu aku terlalu jauh dan speaker yang dipasang khas di dalam khemah bergema kuat dengan suara pengerusi acara.

Saat Pak Lah berdiri untuk memberikan ucapannya, kira-kira 500 orang yang hadir memberikan tepukan gemuruh kepada pemimpin itu.

Inilah wajah orang yang telah mengambil-alih tampuk pemerintahan negara daripada Tun Dr. Mahathir Mohamad, orang yang bakal mencorak laluan Malaysia di masa akan datang.

Aku tidak ingat persis butiran ucapan Pak Lah, tetapi dia sempat menyampaikan pesan bahawa kerajaan Barisan Nasional ingin melihat rakyat di negara ini, dan khususnya di kawasan pedalaman menikmati kemudahan pendidikan seperti di tempat-tempat lain di Malaysia.

Wah, rupanya Pak Lah prihatin dengan nasib rakyat di Sarawak ini, bisik hati aku.

Kembali semula ke 9 Mac 2008. Jam di dinding menunjukkan pukul 1.00 pagi.

Bersambung…

“Listen to the rakyat, and listen seriously.”

2008-03-10T02:38:00.000-07:00

It is two days after the elections, and this is the only thing that everyone keeps talking about.

Of how Barisan Nasional (BN) lost its 2/3 majority, and the coalition parties of Parti Keadilan Rakyat (PKR), Parti Islam SeMalaysia (PAS) and the Democratic Action Party (DAP) wrested many seats from a steel reeling BN.

Today BN has to learn all over again and really take time to listen to the rakyat.

After losing the state seats of Perak, Penang, Selangor and Kedah, BN cannot be complacent.

It simply cannot continue with its current attitude of : “Yes, I am listening to you…but see here, I know what’s best and you should listen to me…”

Well, the rakyat have spoken not only in the Federal Territories of Kuala Lumpur, but also in Kedah, Pulau Pinang, Perak and yes, of course Kelantan.

The astounding support for the coalition of PKR, DAP and PAS have showed that there is an alternative voice for the people, and that BN should never again wrest its laurels, just because it was THE PARTY.

There are many factors contributing to the downfall of BN in several states, and many see the need for change so as to move along with the times.

What is right 50 years ago can not be right 50 years down the road. Moreover, young voters are seen coming out in droves to vote for change.

A 28-year old friend sms-ed me on Saturday morning, saying he was queuing up outside the polling station in Bangsar. He replied confidently that he was voting for Nurul Izzah.

I though nothing of what he sms-ed until I heard the news later that night that three term incumbent Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil, had lost her seat in Lembah Pantai. Her opponent was none other than Nurul Izzah Anwar, 27 years old.

Nurul Izzah competed in the P121 Lembah Pantai seat and had garnered 21,728 votes beating Shahrizat’s 18,833 votes to win with a majority of 2, 895 votes. Independent candidate, Periasamy Nagaratnam garnered 489 votes. The turnout for the area was 41, 289 voters from a total voter list 56,650 voters.

As Pakistan’s President, Pervez Musharraf, recently said during polls in his country recently:

"Put the politics on the back burner and run the government.”

This is what BN should do and address the issues affecting the rakyat seriously.
Sure, BN has been doing something for the country, 50 years in fact. But something must have gone wrong somewhere.

Malaysia’s ex-premier, Tun Dr. Mahathir Mohamad managed to govern the country, through the financial crisis, economic downturn and is an excellent leader.

He has a right to be saddened at the turmoil BN is caught in today. Therefore, it is justifiable that he calls for Abdullah Ahmad Badawi’s resignation and give way for a more capable leader.

Moreover, his counterpart, Tengku Razaleigh Hamzah who won in the Gua Musang seat in Kelantan on Saturday, has said that the current BN leaders should act immediately in restoring the coalition.

"This is not just a blow to BN and to Umno but to the nation as a whole. We now face a period of uncertainty such as we have never experienced before. BN and Umno's legitimacy and strength have been the bedrock of national unity and of Malaysia's successful development since independence. All this is now in question." (Excerpt from The Star).

The winds of change are slowly sweeping the country, and if BN does not change its complacent attitude, it will lose even bigger in the next parliamentary elections, 5 years to come.

The 12th General Elections are just a taste of things to come, and a taste of what the rakyat’s voice really sounds like.

The elections may have ended, but the real test for the newly formed coalition government of PAS, PKR and DAP have also just started.

Hopefully, they will be able to rule and learn from the mistakes of BN leaders:

“Listen to the rakyat, and listen seriously.”

its a matter of opinion, really!

2008-02-18T16:20:00.000-08:00

“Trust me, you do not wish to be a reporter in Indonesia…”

These simple words still echo in my brain over time. One of the founders of Pantau Foundation based in Jakarta, Andreas Harsono, looked me straight in the eye when I voiced my desire to work as a journalist in Indonesia.

Maybe he didn’t understand: I am jealous, green with envy, absurdly red with fury, at Indonesians’ freedom to rights of free speech.

Journalists I met from Jakarta, Bali, Pontianak, Nusa Tenggara Timur (NTT), Batam, during a short training in Jakarta in July last year, were very vocal in expressing their opinions about human rights oppression throughout the country.

They have exclusive rights to tell a story without fear of editorial content being edited ‘for political purposes, for the good of the country, or for whatever malicious reasons given…by…whoever matters’.

Readers are the ones who matters most to the heart of a story. Therefore, why should political influences affect editorial content?

The best journalists are those able to tell a story without fear of being ridiculed, ostracized, and much less belittled for writing, say a story about a homeless person affected by developments in the country.

Freedom of speech in Malaysia is subjected to scrutiny; “Oh…really, you can say anything you like, so long as it is within our cultural boundaries…”

This is just one experience of being a journalist, maybe Malaysian journalists are lucky?

But then again, the best journalists in Malaysia are probably very different from the best journalists in Indonesia due to cultural norms, and the fact that Malaysian journalists do get paid higher than the average journalist in Indonesia.

A friend of mine, in a newly established daily in Indonesia, is paid Rp 1.5 million as an editor. He gets Rp 500,000 in travel allowances. In total, this is Rp 2 million (roughly RM 699.931).

On average, a fresh graduate of journalism in Malaysia would receive a starting pay of RM 1,500 (excluding allowances). This is equivalent to Rp 4 286 137. In a nutshell, there is a huge difference in salary and incentives payment for journalists.

“Malaysian journalists have it easy; they work in comfortable environments, cars everywhere. But in Indonesia, we have to struggle to get a story. Work long, odd hours, but the pay is still peanuts,” voiced this friend of mine.

He is sometimes upset at the journalistic salary discrepancies, but then realises that Indonesia’s economy is concentrated more towards growth in the capital, Jakarta.

“You really are lucky, and yet you grumble a lot about so many things…” he continued in his monotonous voice.

These and Andreas’s words keep drumming in my mind, is salary satisfaction more important or freedom of speech more important?

Would you sacrifice your rights, just to get that extra ringgit?

Butterfly Farm

2007-12-30T23:41:00.000-08:00

“When holding a scorpion, never touch the middle of its body. This is the most sensitive part,” bellowed Mohamad Jahangir, a worker at the Butterfly Farm at the Kea Farm area, Cameron Highlands.

“Make sure you touch the scorpion at its tail (not the part with the sting, though). This is because scorpions can only sting in one direction, which is only in the middle towards the middle of their body,” described Mohamad at length.

“It cannot sting from left to right, but at all times do before careful when confronting a scorpion. It is best to avoid it, as it is one of the deadlier species,” Mohamad enthused, having worked at the Butterfly Farm for 12 years now.

Mohamad then bid a tourist to come near him. Without warning, Mohamad swiftly placed the scorpions in his hands and put it on the boy, Noor Azlan’s, T-shirt.

Visitors surrounded the boy, watched in awe. Some felt afraid, and others backed away from the scorpions Mohamad was pulling from an enclosure.

Finally, seven scorpions were put on the boy’s shirt and Mohamad smiled. He was not afraid, having worked with scorpions for several years now.

“Do you see that? It does not disturb us. It will sting though, if it is provoked in any manner,” smiled Mohamad, with a lengthy speech.

Visitors armed with cameras started snapping away the momentous moment as Mohamad handled the scorpions on the boy’s shirt.

Here, one can find a varied species of insects, even reptiles and other amphibians. Some of the animals displayed include snakes, tortoises, monitor lizards, beetles, praying mantis or the Orchid Mantis (Hymenopus coronatus) and other interesting creatures.

In fact, upon entering the Butterfly Farm, this unique insect enclosure is the first that visitors will see. It is situated on the right side after one enters the main door, prior to the butterflies’ enclosure.

Finishing a short tour of the insect enclosure, visitors proceed to a small door which has been fastened with special netting throughout.

This is where the main collection of butterflies can be seen flying graciously without fear.

Catch a glimpse of the Trogonoptera brookiana albescens. This particular species of butterfly is named after the first English Rajah of Sarawak, Rajah Brooke. It is said that in this butterfly the soul of the Rajah Brooke is ever present.

Butterflies in the enclosure are tame and will come and land on our shoulders, if we keep still enough. Some are big, some are small. Those never having the pleasure of seeing a butterfly up close will be able to snap away fond memories of the momentous occasion.

Visitors can see this amazing collection of butterflies, insects, cactus and other flowering plants at the Butterfly Farm. Entrance fee is RM 5 (adults) and RM 2 (children).

Do head on to the quaint souvenir shop after a short tour of the Butterfly Farm. It sells all sorts of souvenirs such as tiny cactus plants to butterfly brooches. This Butterfly Farm is actually one of two in the Kea Farm area.

Honey Bee Farm

“Walk along the well trodden paths in the farm, and enjoy the unique flora here. The most important thing, please do not disturb my bees as they are very important to me,” said Anne.

This Honey Bee Farm, owned by the Ee Feng Gu Enterprise is situated at the Kea Farm area, Brinchang. It opens daily from 8 am till 7 pm, and entry is free.

“The bees here do not sting anyone, but please do not disturb the white boxes you Hill see scattered throughout the area,” she said.

“The boxes are the places where the bee lives, and every day our workers come to collect the honey that is left behind,” she added.

“Everything is free here (no entrance fee), but please do remember to take care of the cleanliness of this area together,” she reminded.

Stepping down the steps built especially to walk through the farm, visitors must be extra careful. Moreover, a special path has been built for visitors to pass so as not to enter the bee’s enclosure.

A treat for small children would be the huge bee statues scattered throughout. Do take pictures of the area, as a keepsake of the ‘bee’s way of life’.

One can see a variety of flowering plants, enabling bees to get their steady supply of nectar, which will in turn produce the best quality honey. Ask questions from the workers, who are willing to answer as best they can.

A koi fish pond has also been built here, adding to the beauty of the landscape. One can sit around the area and look at the fruiting orange trees, while savouring in the cool mountain air.

The chill air may make us freeze a bit, if we’re not used to cold, but this valuable experience will surely but one to treasure for a long time.

Moreover, cleanliness of the area at the same time ensures the quality of honey produced at the company. Visitors too, can taste the sweet honey drink at the stall selling nearby or buy some honey products at the shop here.

Rose Valley

The heavenly sweet smelling roses, more than 450 varieties, can be found at the Rose Valley, Cameron Highlands. Planted commercially, roses here are also sold locally and exported throughout neighbouring countries.

Some of the rose varieties are ‘black’ rose, ‘green’ rose, ‘light blue rose’, roses without thorns, mini roses, 30 fragrant roses and many more. Other flowers are also grown here such as the Gerbera, Diamond, lily, Lady shoe, Camelia and much more. The flowers are planted in different terraces, giving a chance to every visitor to view each plant up close.

Another different and unique attraction here is the 16 foot vase, the largest in Malaysia and amongst the largest in South-East Asia. It can fill up to 250 dozen roses.

Visitors should be careful walking through the terraced gardens, so as not to fall down. At the highest point of Rose Valley, one can see rows and rows of roses and fruit trees planted in the area.

Small flowering roses, ripe oranges and insects fly haphazardly in the gardens here. The cooling air makes anyone calm. Don’t forget to take pictures here, with the unique roses.

Rose enthusiasts will be satisfied with the collection of roses at the gardens. Rose shrubs are also for sale, as are other plants.

Visitors wishing to visit Rose Valley can do so from 8 am till 6 pm. Entrance fee is RM 4 (adults) and RM 2 (children).

Many tourists still come to Cameron Highlands, named after a British explorer, William Cameron who came to the area in 1885.

It is popular, all year round especially with its cooling climate of 8°C and 25°C all year round. It is 1,800 meters above sea-level and is an excellent place to run away from the hustle and bustle of city life.
Today, Cameron Highlands is equipped with all kinds of facilities, accommodation, food and many other essentials making the trip here worthwhile and special.

Taman Rama-Rama

2007-12-30T22:37:00.000-08:00

“Apabila memegang kala jengking, jangan sekali-kali memegang ia di tengah-tengah badannya. Ini bahagian yang paling sensitif,” ujar Mohamad Jahangir, petugas di Ladang Rama-Rama sekitar kawasan Kea Farm.

“Peganglah kala jengking di ekornya (bukan di tempat yang ada bisa) kerana kala jengking hanya menyengat satu arah. Iaitu ke tengah (iaitu kawasan sensitif di tengah badannya),” terang Mohamad panjang lebar.

“Ia tidak boleh menyengat ke arah kiri atau kanan. Tapi, sentiasa berhati-hatilah jika bertemu dengan kala jengking. Sebaiknya elakkan, kerana ia antara spesies serangga yang berbisa,” katanya, yang sudah bekerja di Taman Rama-Rama itu selama 12 tahun.

Mohamad, kemudian memanggil seorang pengunjung mendekatinya. Tanpa sebarang amaran, kala jengking yang ada di tangannnya diletakkan ke atas pakaian pengunjung itu.

Pengunjung yang berada di situ, terpegun melihat peristiwa ini. Ada yang berasa ngeri, kerana takut. Ada pula pengunjung yang berusaha berdiri jauh sedikit dari koleksi kala jengking yang dikeluarkan Mohamad.

Tujuh ekor kala jengking akhirnya diletakkan di atas pakaian pengunjung itu, dan Mohamad tersenyum. Dia berpengalaman 12 tahun bertugas di tempat itu, dan tidak gentar untuk memegang kala jengking.

“Lihat sendiri kan? Ia sebenarnya tidak akan menganggu kita. Kala jengking menyengat jika berasa terancam,” sambung Mohamad, tersenyum lebar.

Mereka yang membawa kamera saat itu, terus mengabadikan kenangan melihat koleksi kala jengking tersebut.

Malah, di sini terdapat spesies serangga serta reptilia dan ambifia yang lain. Ini termasuk ular tedung, kura-kura, biawak, kumbang tanduk, mentadak mentadu atau Orchid Mantis (Hymenopus coronatus) dan pelbagai lagi serangga menarik.

Sebenarnya, apabila memasuki Taman Rama-Rama, koleksi seranggga unik ini adalah yang pertama pengunjung lihat. Ia terletak di bahagian kanan setelah pintu masuk utama, sebelum pengunjung menuju ke tempat khas rama-rama berkumpul.

Selesai berjalan di kawasan koleksi serangga, pengunjung akan memasuki pintu kecil yang sudah dipasang jaring khas di seluruh kawasan ini.

Di sinilah koleksi utama tempat ini iaitu pelbagai spesies rama-rama yang terbang bebas tanpa segan-silu.

Kita dapat melihat Trogonoptera brookiana albescens. Spesies rama-rama ini, dinamakan sempena Rajah Putih pertama di Sarawak, iaitu Rajah Brooke. Ada yang percaya rama-rama ini mengandungi roh Rajah Brooke ini.

Rama-rama yang ada di sini sangat jinak dan akan hinggap di badan kita. Ada yang bersaiz besar, ada juga yang bersaiz kecil. Mereka yang tidak pernah berpeluang melihat rama-rama secara dekat, pasti seronok dapat mengabadikan kenangan di sini.

Pengunjung yang ingin melihat pelbagai koleksi rama-rama, serangga, kaktus dan tumbuhan lain boleh berkunjung Taman Rama-Rama ini. Bayaran masuk adalah sebanyak RM 5 bagi orang dewasa, sementara kanak-kanak bayarannya adalah RM 2.

Setelah penat berjalan di Taman Rama-Rama jangan lupa pula untuk berkunjung ke kedai cenderamata yang menjual pelbagai koleksi menarik untuk dibawa pulang. Sebenarnya, Taman Rama-Rama ini adalah antara salah satu ladang rama-rama yang terletak di kawasan Kea Farm.

Ladang Lebah

“Jalanlah di ladang lebah ini, sambil menikmati tanaman flora yang ada di sini. Yang penting, janganlah menganggu lebah-lebah saya kerana mereka sangat penting bagi saya,” kata Anne.

Ladang Lebah milik Ee Feng Gu ini terletak di kawasan Kea Farm, Brinchang. Ia dibuka setiap hari mulai 8 pagi hingga 7 malam, dan masuk adalah percuma.

“Lebah-lebah di sini tidak akan menyengat sesiapa, cuma jangan mengganggu kotak-kotak putih yang terletak di sekitar tempat ini,” katanya.

“Kotak-kotak ini adalah tempat lebah tinggal dan setiap hari ada pekerja yang akan mengambil madu lebah yang tersisa di sini,”tambahnya.

“Semuanya percuma di sini, tapi ingatlah jagalah kebersihan ladang ini bersama-sama,” katanya lagi.

Menuruni anak tangga yang dibina untuk memudahkan perjalanan ke kawasan ladang, pengunjung haruslah berhati-hati. Ada laluan khas dibina, agar tidak ada yang tersilap memasuki kawasan lebah berkumpul.

Pengunjung juga dapat melihat patung-patung lebah besar didirikan khusus di beberapa tempat di ladang ini. Abadikan kenangan di kawasan ini, sambil melihat lebih dekat tempat kehidupan lebah di sini.

Malah, terdapat pelbagai jenis tanaman bunga yang memang ditanam di ladang ini bagi memudahkan lebah mengumpul madu bunga-bunga. Pekerja ladang turut bersedia memberikan penerangan kepada pengunjung yang berminat mengetahui lebih mendalam tentang kehidupan sang lebah.

Kolam ikan koi turut dibina di sini, menambahkan lagi kecantikan tempat ini. Pengunjung yang penat berjalan, bolehlah duduk di sekitar kawasan ini sambil menikmati pemandangan pohon buah-buahan seperti limau yang turut ditanam serta menghirup udara segar di sini.

Terkadang, terasa angin sejuk bertiup sepoi-sepoi bahasa dan membuat kita menggigil kedinginan. Pengalaman sangat berharga ini, sukar dilupakan ditambah kebersihan kawasan ladang ini yang dijaga rapi.

Kebersihan di sini adalah penting bagi memastikan kualiti madu lebah yang dihasilkan syarikat ini adalah terjamin. Malah, pengunjung yang ingin merasa sendiri minuman yang diperbuat daripada madu asli, juga boleh membelinya di sini, sambil melihat-lihat produk madu lebah yang dijual di sini.

Lembah Ros

Bau semerbak bunga ros menggamit pengunjung ke Lembah Ros, Cameron Highlands. Ia menempatkan sebanyak 450 koleksi pelbagai bunga ros yang ditanam secara komersial.

Antaranya termasuk ros hitam, ros hijau, ros biru muda, ros tidak berduri, pelbagai pokok ros mini, ros yang mengeluarkan haruman semerbak sebanyak 30 jenis, dan banyak lagi.

Bunga-bunga lain yang turut ditanam di sini termasuk bunga lili, Gerbera, Diamond, Lady Shoe, Camelia dan banyak lagi. Semua bunga-bunga ini ditempatkan di tempat penyemaian khas yang teratur secara bertingkat-tingkat.

Pengunjung yang memasuki kawasan ini, juga akan melihat pasu bunga terbesar dengan ketinggian 16 kaki. Ia dikatakan yang terbesar di Malaysia, dan juga salah satu pasu bunga terbesar di rantau Asia Tenggara. Malah, ia dapat diisi penuh dengan 250 dozen bunga ros.

Oleh kerana kawasan ini bertingkat-tingkat, pengunjung harus berhati-hati agar tidak terjatuh. Di puncak tertinggi Lembah Ros yang terletak di Tringkap ini, kita dapat melihat seluruh tanaman bunga ros, bunga-bunga dan buah-buahan yang ditanaman di kawasan ini.

Ada juga bunga ros yang sedang berkembang, buahan limau yang sedang ranum, serta kelihatan serangga-serangga kecil terbang ke sana ke mari.

Udara yang segar di sini membuatkan pengunjung berasa tenang. Jangan lupa untuk mengambil peluang mengabadikan kenangan di sini bersama tanaman bunga ros yang terdapat di seluruh kawasan ini.

Peminat bunga ros pasti berpuas hati dengan koleksi tanaman yang ada di sini. Kunjungilah juga kedai cenderamata di sini yang turut menjual pelbagai jenis tanaman, termasuk bunga ros.

Mereka yang ingin berkunjung ke sini, bolehlah datang ke Lembah Ros yang dibuka mulai 8 pagi hingga 6 petang. Bayaran masuk adalah RM 4 untuk orang dewasa dan RM 2 untuk kanak-kanak.

Kunjungan ke Cameron Highlands, yang dinamakan sempena seorang peneroka British bernama William Cameron pada 1885, masih menjadi popular sehingga ke hari ini. Malah, cuacanya yang sekitar 8°C dan 25°C sepanjang tahun ini, serta terletak 1,800 meter di atas paras laut menjadikan tempat ini sebuah tempat yang sesuai untuk melarikan diri daripada hiruk-pikuk kesibukan kota.

Hari ini, Cameron Highlands lengkap dengan pelbagai kemudahan, penginapan, makanan dan sebagainya menjadikan pengalaman berada di sini suatu yang sangat istimewa.

Strawberi di Cameron Highlands

2007-12-23T17:51:00.000-08:00

Kemunculan buah strawberi mula tercatat sejak zaman Romawi lagi, malah ada yang mengatakan ia wujud sejak zaman Greek.

Ia dikatakan mempunyai khasiat perubatan, malah turut disanjung dalam penulisan puisi buah-buahan liar.

Buah kecil berwarna merah ini asalnya tumbuh di kawasan hutan, dan kemudian ditanam di belakang rumah oleh orang-orang Perancis. Buah ini tumbuh subur terutamanya musim bunga.

Penanaman buah yang asalnya dari kawasan Eropah, kini boleh kita dapat di Tanah Tinggi Cameron (Cameron Highlands), Pahang.

Suhu di kawasan Cameron Highlands yang sekitar 10 hingga 25 darjah Celsius, dan ketinggian lebih 1500 meter juga menjadikan tempat ini sesuai untuk penanaman buah strawberi.

Malah, buah ini boleh didapati sepanjang tahun apabila strawberi ditanam dengan kaedah penanaman hidrofonik. Ini adalah kaedah penanaman menggunakan campuran nutrien mineral dan tidak menggunakan tanah secara langsung.

Buah merah yang comel ini memang memikat hati sesiapa yang melihat. Ada yang manis, ada juga yang masam sedikit tetapi buah ini memang menjadi kegemaran ramai orang.

Strawberi yang ditanam di kawasan tanah tinggi juga sebenarnya lebih kecil daripada buah strawberi yang didapati di negara-negara Eropah. Ini mungkin disebabkan tanaman ini tidak mendapat sinaran cahaya matahari sepanjang tahun.

Sebenarnya, di sini terdapat banyak ladang penamanan buah strawberi dan pengunjung diberi peluang melihat sendiri dengan lebih dekat kaedah penanaman strawberi secara hidrofonik.

Walau tidak ditanam di atas tanah, buah strawberi yang didapati di Cameron Highlands manis, dan bagi mereka yang sebelum ini hanya melihat buah strawberi di pasaraya ini adalah suatu pengalaman yang baru.

Pengunjung boleh mengikuti tour di sini, yang turut memuatkan lawatan ke ladang strawberi, tetapi jika mempunyai kenderaan sendiri lebih bebas untuk berkunjung ke ladang strawberi yang terdapat dengan banyak di sini.

Ladang strawberi di Cameron Highlands terletak di pekan Brinchang. Antara ladang-ladang yang terdapat di sana termasuk Kasimani’s Strawberry farm, KHM Strawberry, EQ Strawberry farm, Health Strawberry farm, Raju’s Hill Strawberry farm dan juga Big Red Strawberry Farm.

Apabila memasuki tempat penanaman strawberi, kita dapat melihat rak-rak kayu tersusun rapi dalam beberapa baris panjang. Di atas rak tersebut, terletak pasu plastik diisi dengan tanaman strawberi.

Kelihatan ada buah strawberi muda berwarna putih kehijauan, dan apabila ranum ia berwarna merah biji saga. Mungkin juga saiznya yang kecil dipengaruhi oleh keadaan nutrien dalam campuran mineral selain cuaca sejuk.

Ini kerana penanaman strawberi biasanya dikaitkan dengan tanaman di negara yang mempunyai iklim sejuk seperti di California dan Poland.

Di Cameron Highlands, terutamanya di kawasan Brinchang, terdapat ladang-ladang strawberi yang membenarkan pengunjung memetik sendiri buah strawberi dengan bayaran tertentu.

Kanak-kanak kecil pasti suka dengan pengalaman memetik ini, kerana selain melihat lebih dekat kaedah penanaman strawberi, mereka dapat merasakan hasilnya apabila memetik buah strawberi yang telah masak.

Pada masa yang sama, terdapat juga kedai cenderamata di ladang-ladang strawberi yang menjual pelbagai barangan berkaitan buah strawberi.

Pengunjung juga berkesempatan membeli barangan yang terhasil daripada buah strawberi seperti jem, susu kocak (milk shake), puding, penkek, kek keju, coklat, salad, dan dadih (yogurt).

Bagi pengunjung yang ingin membeli barangan berkaitan buah strawberi sebagai cenderamata, turut dijual seperti anak patung, klip rambut, T-shirt, selipar, gelang tangan, topi, penutup telefon bimbit, pelekat dan penanda buku.

Kegilaan barangan berkaitan buah strawberi ini dapat dilihat apabila berkunjung ke Cameron Highlands.

Pengunjung juga bebas untuk mengambil gambar tanaman strawberi, melihat pekerja melakukan pembungkusan buah-buahan strawberi untuk dijual dan juga berpeluang merasakan resipi unik dengan adunan buah strawberi yang turut dijual di sini. Malah, teh strawberi turut dijual bagi pengunjung yang inginkan kelainan dalam minuman teh mereka.

Penggemar buah strawberi pasti berpuas hati dapat melihat tanaman ini secara dekat, dalam suasana persekitaran Cameron Highlands yang segar dan bersih.

Malah, Cameron Highlands juga adalah pusat utama pembekalan buah-buahan dan sayur-sayuran beriklim sejuk di Malaysia. Hasil tanaman juga dieksport ke luar negara seperti Singapura.

Terkadang tidak sedar keindahan alam sekitar, terutamanya kehijauan Cameron Highlands menggamit pengunjung untuk tinggal lebih lama.

Syurga Strawberi

2007-12-12T16:55:00.000-08:00

Buah strawberi, jem, susu kocak (milk shake), puding, penkek, teh, kek keju, coklat, salad, dadih (yogurt), Strawberry Shortcake(anak patung), klip rambut, pen, kertas, key-chain, poskad, pemberat kertas (paper-weight), pensil, pembaris, getah rambut, cincin, anting-anting, pai, pencuci mulut (dessert), mug, jam, bantal, poster, tempat tisu, T-shirt, selipar, gelang tangan, topi, penutup telefon bimbit, pelekat, penanda buku, ais-krim.

Kegilaan barangan berkaitan buah strawberi ini dapat dilihat apabila berkunjung ke Tanah Tinggi Cameron (Cameron Highlands) di Pahang.

Buah merah yang comel ini memang memikat hati sesiapa yang melihat. Ada yang manis, ada juga yang masam sedikit tetapi buah ini memang menjadi kegemaran ramai orang.

Di sini, buah strawberi ditanam dengan kaedah penanaman hidrofonik. Ini adalah kaedah penanaman menggunakan campuran nutrien mineral dan tidak menggunakan tanah secara langsung. Suhu di kawasan Cameron Highlands yang sekitar 10 hingga 25 darjah Celsius, dan ketinggian lebih 1500 meter juga menjadikan tempat ini sesuai untuk penanaman pelbagai jenis tanaman lain.

Malah, Cameron Highlands juga adalah pusat utama pembekalan buah-buahan dan sayur-sayuran beriklim sejuk di Malaysia. Hasil tanaman juga dieksport ke luar negara seperti Singapura.

Kunjungan ke ladang strawberi di Cameron Highlands memberikan peluang kepada pengunjung melihat dengan lebih dekat kaedah penanaman strawberi secara hidrofonik ini.

Apabila memasuki tempat penanaman strawberi, kita dapat melihat rak-rak kayu tersusun rapi dalam beberapa baris panjang. Di atas rak tersebut, terletak pasu plastik diisi dengan tanaman strawberi.

Kelihatan ada buah strawberi muda berwarna putih kehijauan, dan apabila ranum ia berwarna merah biji saga. Mungkin juga saiznya yang kecil dipengaruhi oleh keadaan nutrien dalam campuran mineral selain cuaca sejuk. Ini kerana penanaman strawberi biasanya dikaitkan dengan tanaman di negara yang mempunyai iklim sejuk seperti di California dan Poland.

Di Cameron Highlands, terdapat ladang-ladang strawberi yang membenarkan pengunjung memetik sendiri buah strawberi dengan bayaran tertentu. Ini memberikan peluang kepada pengunjung merasai sendiri buah-buahan yang telah dipetik. Selain itu, terdapat juga kedai cenderamata di ladang strawberi.

Di kedai-kedai tersebut, ada dijual buah-buahan strawberi, kek strawberi, minuman strawberi dan pelbagai barangan yang dikaitkan dengan buah strawberi.

Ladang strawberi di Cameron Highlands terletak di Brinchang. Antara ladang-ladang yang terdapat di sana termasuk Kasimani’s Strawberry farm, KHM Strawberry, EQ Strawberry farm, Health Strawberry farm, Raju’s Hill Strawberry farm dan juga Big Red Strawberry Farm.

Pengunjung juga bebas untuk mengambil gambar tanaman strawberi, melihat pekerja melakukan pembungkusan buah-buahan strawberi untuk dijual dan juga berpeluang merasakan resipi unik dengan adunan buah strawberi yang turut dijual di sini. Malah, teh strawberi turut dijual bagi pengunjung yang inginkan kelainan dalam minuman teh mereka.

Penggemar strawberi pasti berpuas hati dapat melihat tanaman ini secara dekat, dalam suasana persekitaran Cameron Highlands yang segar dan bersih.

Terkadang tidak sedar keindahan alam sekitar, terutamanya kehijaun Cameron Highlands menggamit pengunjung untuk tinggal lebih lama.

Ladang Teh Boh, Cameron Highlands

2007-12-11T01:24:00.000-08:00

Warna daunnya yang hijau muda, bersaiz runcing dan kecil menjadikan ia kegemaran pelbagai golongan usia dan lapisan masyarakat.

Setelah melalui proses pengeringan, daun yang sudah berwarna hitam ini bertambah nilai dan menjadi suatu kegilaan kerana ramai yang meminati rasanya yang unik.

Apabila diletakkan dalam air panas, daun yang disertai aroma yang sangat harum ini menjadikan minuman teh suatu kegemaran ramai sejak berkurun lama.

Malah, menurut sejarah dunia, negara China adalah antara negara awal yang mencatatkan rekod minuman teh sejak kurun pertama milenium BC.

Terdapat satu legenda yang popular tentang Maharaja China, Shennong, yang ketika itu sedang duduk istirehat di tamannya. Baginda ketika itu sedang menikmati secangkir air panas. Ahli sejarah mencatatkan waktu itu sekitar kurun ke 2737 BC.

Tiba-tiba, angin bertiup dengan kencang. Ini menyebabkan beberapa helai daun jatuh dari pokok di tempat baginda sedang istirehat, ke dalam cawan yang terletak di atas meja. Air itu kemudian berubah warna.

Maharaja Shennong menjadi sangat hairan dan baginda memberanikan diri meminum sedikit air campuran daun itu. Dia terkejut mendapati air tersebut berasa sangat sedap.

Sejak itu, daun teh diminum oleh keluarga DiRaja China. Akhirnya, populariti minuman daun kecil ini diminati di seluruh dunia.

Kini, teh boleh didapati di mana-mana saja. Malah, salah sebuah tempat terkenal penanaman teh di Malaysia terletak di Tanah Tinggi Cameron (Cameron Highlands).

Ladang Teh, Cameron Highlands

Sebagai peminat teh, melawat Cameron Highlands tidak lengkap rasanya jika tidak berkunjung ke perkebunan teh di sini.

Antara tempat menarik yang harus dilawat di Cameron Highlands adalah di Sungei Palas dan Ladang Teh Boh.

Kisah Teh Boh

Seorang lelaki British, J.A Russel melawat kawasan tanah tinggi di Malaya ketika itu. Dia sangat berminat untuk melakukan penanaman teh disebabkan kawasan tanah tinggi itu didapati sesuai.
Oleh itu, pada 1929, beliau berjaya mendapatkan tanah pada ketinggian 5,000 kaki di atas paras laut dan mengusahakannya menjadi sebuah ladang teh di kawasan tanah tinggi. Ini adalah perkebunan teh yang pertama di Malaysia.

Ladang teh pertama ini dinamakan Boh. Maka, bermulalah era kegemilangan perladangan teh Boh.

Kini, Boh Plantations Sdn Bhd mempunyai empat ladang teh dengan keluasan 1,200 hektar. Ladang di kawasan tanah tinggi adalah Boh, Fairlie dan Sungei Palas. Ladang teh yang terletak di kawasan tanah rendah adalah di Bukit Cheeding.

Secara keseluruhan, hasil pengeluaran teh dari keempat-empat ladang tersebut adalah sebanyak empat juta kilogram setiap tahun. Ini bersamaan dengan 5.5 juta cawan teh setiap hari!

Teh Boh di Cameron Highlands

Cameron Highlands adalah kawasan yang sejuk (suhu rendah), dan mempunyai keasidan tanah yang sesuai untuk penanaman teh. Di sinilah terhasilnya teh yang mempunyai rasa yang unik dan aroma tersendiri.

Di ladang teh Boh, hanya daun teh muda (warna hijau) saja dipetik setiap pagi. Daun teh ini dipetik oleh pekerja ladang yang tinggal di sekitar kawasan tanah tinggi tersebut.

Daun teh yang dikutip ini, akan dikumpul di suatu tempat dan seterusnya dibawa ke kilang Boh untuk diproses.

Malah, jika sempat berkunjung ke ladang teh Boh di Sungei Palas, anda akan berpeluang melihat pokok teh yang sudah berusia 123 tahun! Kilang teh ini dibuka pada 1935 dan terletak pada ketinggian 4,940 kaki (1505 meter) dengan keluasan 234 hektar.

Ladang teh Boh di Sungei Palas turut dibina sebuah dewan pameran, kedai teh dan cenderamata serta Tea’ria (kedai minuman teh).

Kini, Boh Plantations Sdn. Bhd. merupakan pengeluar teh premium hitam terbesar di Malaysia, dan juga menjadi pilihan teh nombor satu negara.

Boh Plantations Sdn Bhd juga menjalankan secara bersepadu dan adalah salah satu syarikat di dunia yang menanam, memproses, membungkus serta memasarkan produk teh mereka sendiri.

Pembuatan Teh

Setiap cawan teh Boh telah melalui pemprosesan yang tinggi untuk menjamin mutu teh terbaik bagi para pengguna.

Memetik

Dua tahun setelah ditanam, daun teh sudah boleh dipetik; suatu proses yang biasanya memakan tempoh setiap tiga minggu.

Setelah dipetik, daun itu akan diperiksa kualitinya dan seterusnya beratnya dikira. Kemudian, ia akan dibawa ke kilang dan melalui sebanyak lima peringkat pemprosesan teh yang utama.

Setiap peringkat adalah penting untuk menghasilkan wangian dan aroma teh Boh.

Pengeringan Teh

Daun teh yang hijau akan dikeringkan terlebih dahulu, untuk mengurangkan kadar kelembapan dan hasilnya, proses reaksi kimia semulajadi akan berlaku.

Proses ini memakan masa antara 12 hingga 20 jam, dan selalunya dilakukan dalam satu malam.

Penggilingan Teh

Teh yang telah dikeringkan, akan digilingkan untuk menghancurkan sel daun dan memprosesnya menjadi lebih kecil.

Boh menggunakan tiga jenis mesin penggiling, iaitu mesin: rotovane, roller dan CTC (cut, tear, curl atau potong, koyak dan gulung).

Fermentasi

Fermentasi atau pengoksidaan, adalah suatu proses kimia yang semulajadi dan berlaku apabila daun yang telah digiling terdedah kepada oksigen.

Proses ini adalah penting untuk menghasilkan rasa, warna dan aroma yang tepat. Oleh itu, aspek penting seperti masa dan suhu harus dititik-beratkan dalam hal ini.

Pengeringan

Pengeringan menghentikan proses fermentasi dan mengurangkan kadar pemeluwapan dalam daun sehingga 3 peratus.

Ini dilakukan dengan melalukan wap panas yang suhunya sehingga 120 darjah Celsius pada daun, dan proses ini selesai dalam masa 10 minit.

Akhirnya, daun teh menjadi bentuk seperti yang kita kenali iaitu berwarna hitam, digulung, serta kelihatan segar dan dikenali sebagai 'teh yang sudah dibuat’.

Pengasingan

Teh yang telah disiapkan’ ini akan melalui beberapa penapis yang bergetar bagi mengasingkan daun teh mengikut saiz yang bersesuaian.

Merasa Teh

Proses ini adalah penting dalam proses pembuatan teh.

Antara perkara yang diperiksa oleh seorang perasa teh adalah warna, kesegaran dan aroma.

Merasa teh adalah suatu seni unik dan memerlukan latihan bertahun-tahun serta pengalaman.

Penyimpanan

Teh disimpan di tempat kering agar ia dapat diperam dan bertukar warna dengan elok. Boh berhati-hati dalam hal ini agar teh tidak terdedah kepada kelembapan di udara, yang boleh menjejaskan kualiti teh tersebut.

Kunjungan

Kilang Teh Boh di sini, juga dibuka untuk kunjungan orang ramai yang dapat melihat sendiri proses pembuatan teh di Malaysia yang masih menggunakan kaedah tradisional.

Luangkan juga masa untuk berkunjung ke kebun Teh Boh, perkebunan teh terbesar di Cameron Highlands dan juga nikmati secawan teh di kedai teh asli Boh.

Evolusi Pendidikan di Malaysia

2007-12-09T16:36:00.000-08:00

Likau Melanau
Borneo Tribune

Senyuman Khairil-Anwar terpancar jelas di wajahnya. Matanya yang bundar kelihatan menatap kertas putih yang dilekatkan di papan kenyataan sekolah (majalah dinding), SRK Ong Tiang Swee, Kuching.

Di kiri kanannya, terdengar sorakan gembira rekan-rekan sekolah, juga orang tua mereka yang datang pukul 8 pagi di sekolah.

Mereka datang mengambil keputusan Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR) yang diumumkan serentak di seluruh Malaysia, 15 November 2007.

Khairil tersenyum dengan manis. Deretan gigi putihnya terlihat. Dia memperoleh nilai 5A. Kini, ia berpeluang mendaftarkan diri ke sekolah menengah yang bagus.

Ujian UPSR ini, diambil pelajar pada akhir tahun persekolahan di peringkat sekolah rendah. UPSR merupakan ujian umum yang lakukan oleh pelajar berumur 12 tahun.

Di Malaysia, pendidikan rendah (sekolah kebangsaan), secara formal bermula dari tahun 1-6. Sekolah di seluruh negara menerima kanak berumur 7-12 tahun.

Para pelajar naik secara berjenjang dengan otomatis (peringkat sekolah menengah) tanpa mengira, tahap persembahan akademik mereka. Antara lain memberi peluang kepada lebih banyak pelajar, mendapat pendidikan tahap lebih tinggi.

Pelajar yang telah menduduki UPSR ini, dibenarkan pula melanjutkan pelajaran ke sekolah menengah. Pendidikan menengah di Malaysia dipecah menjadi dua peringkat. Sekolah Menengah Rendah (tingkat 1-3) dan Menengah Atas (tingkat 4-5).

Pendidikan sekolah menengah atas, memberikan pendidikan lebih khusus. Pelajar boleh memasuki beberapa jurusan. Seperti, sains, sastera atau sekolah vokasional (teknikal).

Pada peringkat sekolah menengah rendah, pelajar akan menduduki ujian Penilaian Menengah Rendah atau PMR (dulu lebih dikenal sebagai Sijil Rendah Pelajaran atau SRP). Ujian ini akan diambil oleh pelajar semasa mereka di tingkat 3.

Terdapat dua ujian umum bagi pelajar pada peringkat sekolah menengah atas ini (semasa mereka di tingkat 5). Yaitu, Sijil Pelajaran Malaysia (SPM), dan Sijil Pelajaran Malaysia Vokasional (SPMV).

Hasil yang cemerlang dalam ujian, membuka peluang kepada pelajar meneruskan sekolah ke tingkat enam, matrikulasi atau mendapat pendidikan di luar.

Tingkat enam turut menawarkan dua bentuk pengkhususan, sains dan sastera. Ia dianggap sebagai kursus pra-universitas. Seperti, program matrikulasi, yang diadakan selama setahun. Bagi pelajar yang berada di tingkat enam, pada akhir studi selama setahun setengah, mereka akan menduduki ujian umum, Sijil Tinggi Pelajaran Malaysia (STPM), bagi penentu untuk masuk ke universitas.

Bagi mereka yang mengikuti program matrikulasi di universitas (pelajar cemerlang mendapat peluang memasuki universitas) di bawah tanggungjawab Bahagian Matrikulasi, Kementerian Pelajaran Malaysia. Program ini, menjadi salah satu syarat pemilihan yang memberi peluang kepada pelajar lulusan SPM, membuat persiapan sebelum melanjutkan pelajaran ke institusi pengajian tinggi awam (IPTA).

SPM serta Sijil Matrikulasi (ujian bagi kursus Matrikulasi) adalah kelayakan asas meneruskan pengajian ke peringkat Sarjana Muda.

Sebenarnya, sistem pendidikan di Malaysia berdasarkan sistem pendidikan Inggeris. Apabila negara mulai memperkenalkan pembangunan untuk Malaysia, maka pendidikan turut menjadi aspek untuk membangun negara.

Hari ini, Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) bertanggungjawab terhadap pembangunan sistem pendidikan bertaraf dunia. Yang akan merealisasikan potensi individu sepenuhnya, dan memenuhi aspirasi semua rakyat Malaysia. KPM memastikan semua kanak-kanak di Malaysia, mendapat peluang pendidikan yang saksama.

Kepentingan pendidikan bagi agenda membangunkan negara menjadi penting, apabila negara turut meletakkan pendidikan dalam program rancangan Malaysia.

Secara umum, Rancangan Malaysia ialah program pembangunan kerajaan Malaysia. Yang mengambil masa sepanjang lima tahun untuk dilaksanakan.

Tujuan utama program ini adalah untuk membasmi kemiskinan dengan meningkatkan pendapatan dan menambah peluang pekerjaan, semua rakyat Malaysia.

Dalam Rancangan Malaysia Kedua (1971- 1975), Bahasa Melayu dijadikan bahasa utama dalam pendidikan, mulai peringkat rendah hingga universitas. Ia menggantikan Bahasa Inggeris yang sebelum itu, menjadi bahasa pengantar utama di sekolah.

Selain itu, negara turut menggantikan sistem ujian Inggris dengan sistem ujian lokal. Penggunaan buku teks berbahasa Melayu yang baru. Menjelang akhir Rancangan Malaysia Kedua, kebanyakan sekolah yang asasnya Bahasa Inggris telah mengubah kurikulum baru dengan Bahasa Melayu, sebagai asas dalam pendidikan.

Selain penumbuhan Pusat Perkembangan Kurikulum pada 1973 (satu bahagian dalam Kementerian Pendidikan), yang bertujuan menyelaraskan kurikulum untuk sains dan matematika selaras dengan Falsafah Pendidikan Negara.

Dalam Rancangan Malaysia Kedua, telah diwujudkan peluang meningkatkan latihan secara vokasional dan teknikal, agar dapat menyelesaikan masalah pengangguran di kalangan remaja. Sebanyak tujuh sekolah teknikal dan vokasional telah berjaya disiapkan pada 1975 (dalam rancangan ini).

Pada masa yang sama, strategi Malaysia juga berjaya mewujudkan lingkungan yang kondusif, untuk pembelajaran kanak-kanak. Terutama mereka yang berasal dari keluarga berpendapatan rendah dan kawasan luar bandar, untuk mendaftarkan diri mereka dalam pendidikan peringkat rendah.

Caranya, penghapusan iuran sekolah pada 1962. Pengenalan kepada program kesehatan di sekolah pada 1967. Pengenalan program makanan tambahan di sekolah pada 1972. Pengenalan program susu sekolah pada 1983. Selain itu, pengenalan pinjaman buku teks pada 1975, dan setelah itu, buku teks di sekolah diberikan secara gratis kepada semua pelajar.

Pada 2004, negara turut mengasas Kementerian Pengajian Tinggi untuk memantau institusi pendidikan tinggi di Malaysia.

Kejayaan Malaysia secara keseluruhan dalam bidang pendidikan peringkat rendah, turut menimbulkan tantangan lain. Yaitu, mengatasi kadar masuknya sekolah rendah yang kurang di kawasan terpencil, dan kawasan yang tidak ramai penduduk, seperti di Sabah dan Sarawak.

Di kawasan tersebut, ada tempat yang mempunyai kumpulan penduduk berpendapatan rendah. Keluarga yang tinggal di kalangan masyarakat sebegini, kadang kala tidak mampu menghantar anak mereka ke sekolah. Ada yang mungkin perlukan anak-anak mereka bekerja, bagi membantu menampung perbelanjaan keluarga. Kawasan sebegini menimbulkan hambatan utama bagi pihak negara, terutama dari segi pembinaan sekolah dan perumahan. Selain menyediakan tenaga pengajar berkhidmat di kawasan-kawasan tersebut.

Malaysia juga serius dalam memastikan sistem pendidikan di negara ini mencapai satu tahap yang boleh dibanggakan. Oleh karena itu, pada 2006 suatu blueprint pendidikan kebangsaan turut dilancarkan.

Blueprint ini akan diasimilasikan mulai 2006 hingga 2010. Ia turut menempatkan beberapa sasaran utama, termasuk mengadakan kurikulum pra-sekolah kebangsaan. Menumbuhkan sebanyak 100 kelas baru khusus untuk pelajar yang mempunyai keperluan khas. Menambahkan peratusan sekolah satu sesi, yaitu 90 peratus (sekolah rendah) dan 70 peratus (sekolah menengah).

Selain itu, ia bertujuan untuk mengurangkan jumlah siswa yang ada di kelas. Dari 31 orang menjadi 30 orang (sekolah rendah). Dari 32 orang menjadi 30 orang (sekolah menengah) menjelang 2010.

Dengan cara itu, ada harapan bagi orang seperti Khairil-Anwar, untuk mencapai masa depannya. Dia berharap, dapat memasuki sekolah bagus, dan mencapai cita-citanya menjadi seorang saintis.

Stark images of my country

2007-11-26T19:22:00.000-08:00

My head feels numb from too much thinking. I have been trying to grasp the notion that there actually has been another huge demonstration in downtown Kuala Lumpur.

How did this happen in Malaysia? Or for that matter, why is it still happening?

And what next?

Maybe I should march down the streets of Kuala Lumpur and carry a sepanduk (banner) just because I am not satisfied with the government.

No, just kidding. I would not do that just to satisfy my curiosity on how to rest 365 days languishing in jail.

I have better things to do, work for money for instance. Or better still, read a book and smell the roses at the gardens near the Petronas Twin Towers (where Suria KLCC is situated).

But, then, it might be a dangerous habit. Once people think they can say anything they like, and that they are not above the law.

Sure, I welcome freedom of speech.

But, many of my friends tend to agree that with freedom of speech comes with it a responsibility.

If freedom of speech means I scream and shout to get as many people to listen to me. I disagree.

Go blogging, send e-mails, or write to the newspapers (not necessarily local ones, though). Garner support for whatever cause you believe in.

For me?

I believe in women’s rights. It is just as important as other people’s rights.

Or the case of Nurin Jazlin Jazimin. What about her rights? Has anyone ever asked?

I believe that whatever cause you believe in, it is right. But. Think. Twice. Three Times. Four Times. Before you drag someone else in, and look incredibly lost at the end of the day just to garner support, do think a moment.

I am not ashamed to say I myself have marched at rallies and demonstrations while studying overseas. But, it was more for women’s rights and such. I lived with friends of the ‘hippie community, so they were people with many ideas’.

For the recent demonstrations, I do support them because it is their cause. They have a right to be concerned about their livelihood. But, at the same time. I do support the government of Malaysia, who are also thinking of the Malaysian economy, people etc.

Does any Malaysian wish to see our Malaysia turn into another East Timor? It all started small, you see. Someone dissatisfied with a small thing, and then of course it turns big. Dealing with emotions is a huge thing.

I am not saying demonstrations are wrong. To me, it is right. But do it, within the right context.

I do not wish to see 13 May 1969 (heard stories from my mum, and she survived though had scary tales to tell from the incident) in Malaysia ever again.

Have you ever noticed that apart from the other ASEAN countries, Malaysia is one of the safest?

Sure, they have rallies almost daily in front of Istana Merdeka in Jakarta, or that unfortunate incident turned bloody when Buddhist monks chanting their dissatisfaction at the government or even demonstrations during the World Bank meetings in Singapore.

Demonstrations can be positive, but to let it go unruly and affect or injure other harmless bystanders including children is positively stupid.

Think once. Twice. Three times. Or even more. Just think. Actions do speak louder than words, yes. But words, have as much impact to convince others to rally to one’s support. If it is not important, why would people use words through fliers, newspapers, blogs just to disseminate information?

I would rather see a modern, moderate Malaysia than to live in a country full of chaos.

Think…before you leap. Before, everything else comes crashing and you can never undo the damage.

Biasa saja....

2007-11-21T01:45:00.000-08:00

Duduk di kerusi beralaskan kusyen empuk dengan alat penghawa dingin dipasangkan sekitar 21 darjah celsius, yang menghembuskan angin beku setiap hari mungkin suatu yang sangat diidamkan oleh sesiapa saja.

Bagi seorang wartawan yang sudah biasa setiap hari kelapangan, sudah biasa melihat karenah manusia yang mempunyai seribu ragam maka duduk di kerusi dengan kusyen empuk, adalah suatu yang sangat menyiksakan.

Yang hanya dapat dilihat, adalah empat dinding dipenuhi poskad (bagi menceriakan suasana yang temaram), dan juga duduk di lantai 26. Apa yang bisa dilihat?

Kecuali, bertindak nekad untuk terjun dari sini. Tapi, rasanya mustahil kerana tingkap kaca di lantai 26 diperbuat dari bahan yang tidak mudah pecah. Tapi, saya juga tidak mahu mencuba membaling kerusi yang bisa meributkan lagi suasana.

Lalu, setiap hari satu-satunya waktu untuk melihat dunia luar adalah ketika berjalan-jalan sewaktu rehat mulai pukul 1 hingga 2 petang. Itupun, tidak banyak yang dapat dilihat, kerana tergesa-gesa mencari makan dan kemudian berkejar mahu pulang ke ofis. Kerana jika lewat dikit, udah pasti ditegur.

Tapi, naluri seorang wartawan tidak pernah padam. Sebenarnya, sesak harus duduk terus tanpa lakukan liputan luar.

Mungkin ada yang bisa ku lakukan kelak. Kerana masih merancang bagaimana untuk keluar dan lihat dunia luar. Agar dekat dengan masyarakat dan melihat kehidupan di sekeliling, dan tulis dalam blog atau buku atau apa saja yang bisa meninggalkan kesan.

Kadang-kala aku cemburu melihat teman-teman jurnalis, baik di Sarawak mahupun di Kuala Lumpur. Mereka sibuk mengejar berita dan aku, ketinggalan pula. Hanya menjadi penonton setia berita nasional di televisyen pukul 8 malam.

Sebab utama aku meninggalkan kerjaya jurnalisme di Sarawak adalah kerana pergolakan yang berlaku di koran yang aku bertugas dahulu. Terlalu banyak birokrasi dan juga keadaan yang tidak kondusif terhadap pertumbuhan kerjaya wartawan.

Akhirnya, aku bersetuju diterima bekerja di sini, Tourism Malaysia.

Aku masih lagi menyesuaikan diri. Terlalu sukar, kerana ada yang boleh menerima sikap aku yang terkadang terlalu lantang bersuara. Tetapi, ada yang tidak.

Cuba bilang kepada aku, wartawan mana yang tidak lantang bersuara memberikan pendapat mereka? Menjadi wartawan juga perlukan seseorang itu melakukan kerja-kerja dengan cepat, kerana masa itu emas.

Tapi, entahlah. Aku masih tidak faham dengan sistem pentadbiran di sini. Adakah baik atau sebaliknya.

Aku jadi seperti orang bego. Mungkin aku perlu keluar mencari ruangan baru, agar kreativitas aku tidak terhalang.

P.S. Ini gambar aku memegang ular ketika membuat kunjungan ke zoo akhir bulan lepas. Waktu itu aku stres dan sengaja ke zoo mencari ketenangan.

Angkawasan Pertama Malaysia

2007-10-10T19:02:00.000-07:00

Dr Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Mustapha, 35 tahun, menjadi angkasawan pertama Malaysia dan sekaligus mencipta sejarah baru untuk negara.

Dia telah berlepas ke angkasa lepas pada 9.21 malam (waktu Malaysia) dari tempat pelancaran di Baikonur Cosmodrome, Kazakhstan.

Dia telah menaiki kapal angkasa Rusia, Soyuz TMA-11 yang turut membawa dua krew lain, iaitu Yuri Malechenko (Rusia) dan Peggy Whitson (Amerika Syarikat) menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). ISS terletak 333 kilometer dari muka Bumi.

Angkasawan itu adalah seorang doktor bedah ortopedik dari Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), dan berasal dari Seremban. Dia akan berada di ISS selama 10 hari.

Di ISS, dia akan menjalankan tiga eksperimen berkaitan sel barah, bacteria dan pengkristalan protein.

Program angkasawan Malaysia ini adalah sebahagian daripada persetujuan timbalan balik pembelian 18 jet pejuang Sukhoi SU-30 MKM bernilai RM 3.4 bilion dari Rusia yang ditandatangani pada 5 Ogos 2003.

Angkasawan simpanan, Kapten Dr. Faiz Khaleed pula masih mempunyai peluang untuk ke angkasa lepas melalui Program Angkasawan Negara. Dia kini turut berada di Baikonur, Kazakhstan.

Dianggakan 10 juta rakyat Malaysia dianggarkan menonton detik bersejarah pelepasan Sheikh Muszaphar ke angkasa lepas, yang disiarkan secara langsung di televisyen.

Soyuz dijadualkan mendarat di ISS pada pukul 8 malam 12 Oktober ini.

Sheikh Muszaphar akan kembali ke bumi pada 21 Oktober dengan dua angkawasan Rusia yang berada di ISS, Fyodor Yurchikin dan jurutera penerbangan, Oleg Kotov. Mereka dijadualkan kembali dengan kapal angkasa Soyuz TMA-10 yang berada di ISS ketika ini.

Sheikh Muszaphar dan Kapten Dr. Faiz adalah antara dua calon terakhir daropada 11,275 rakyat Malaysia yang memohon menjadi angkasawan pertama negara ketika tawaran dibuka pada 2003.

(diolah daripada akhbar The Star, New Straits Times, BERNAMA dan Utusan Malaysia).

Gambar saspek

2007-10-02T01:01:00.000-07:00

Lakaran gambar saspek yang terlibat dalam kes Nurin Jazlin Jazimin dikeluarkan oleh polis hari ini.

Menurut akhbar online The Star, New Straits Times, Utusan Malaysia dan Bernama, kedua-dua saspek iaitu seorang lelaki Melayu dan seorang perempuan Melayu. Sehingga berita tersebut dihebahkan, kewarganegaraan mereka belum dikenalpasti.

Ibu pejabat polis Bukit Aman mendapatkan lakaran tersebut berdasarkan saksi yang pernah melihat saspek.

Saspek lelaki, berusia sekitar 35 hingga 40 tahun, 168 cm tinggi. Dia dikatakan telah bertanyakan tentang rumah untuk disewa di kawasan Bangsar, yang akan didiami oleh dirinya dan seorang anak perempuan.

Saspek wanita pula berusia sekitar 20-an, 153 cm tinggi dengan rambut paras bahu. Dia dilihat berdekatan kawasan di mana sebuah beg sukan (yang mengandungi mayat Nurin Jazlin) dijumpai. Dia dilihat sehari sebelum kejadian itu memakai baju merah di kawasan Petaling Utama, tempat mayat Nurin ditemui.

Saspek warga Indonesia yang ditahan pula, masih ditahan di hospital berikutan kegagalan untuk mengeluarkan kad modul pengenalan pengguna (SIM) yang ditelannnya tempoh hari. Pihak polis percaya, kad SIM itu mengandungi maklumat yang dapat membantu dalam siasatan kes kematian Nurin.

Sementara itu, empat lelaki yang ditahan reman pula telah dibebaskan lebih awal berdasarkan maklumat yang diperolehi polis.

Siasatan

2007-09-30T20:17:00.000-07:00

Akhbar utama di Malaysia heboh memperkatakan tentang saspek yang ditangkap berkaitan kes Nurin Jazlin Jazimin, yang dibunuh dengan kejam baru-baru ini.

Tangkapan terbaru adalah seorang wanita Indonesia yang ditahan reman bertindak menelan kad modul pengenalan pelanggan (SIM) miliknya.

Kad SIM yang ditelan dipercayai mengandungi maklumat panggilan tentang nombor telefon dan panggilan yang dibuat oleh wanita tersebut kepada bapa allahyarham Nurin Jazlin, Jazimin Abdul Jalil.

Wanita itu bekerja di sebuah gerai di Pasar Ramadan di Nilai, Negeri Sembilan itu dikatakan terlibat sama dalam mengurung Nurin Jazlin.

Selain wanita Indonesia itu, polis turut menahan lima orang warga Malaysia berusia antara 27 dan 33 tahun termasuk seorang wanita.

Mereka ditahan reman berhubung pembunuhan kanak-kanak berusia lapan tahun itu dalam tiga serbuan berasingan di Seksyen 7, Shah Alam pada Khamis lepas
Bagaimanapun, saspek wanita Malaysia yang dikatakan mengandung dilepaskan setelah keterangannya diambil.

Sehingga kini, pihak polis telah meminta bantuan pihak FBI bagi membantu menyelesaikan kes tersebut.

Bantuan FBI diperlukan bagi menjelaskan imej yang diambil daripada CCTV yang ada di kawasan kedai pada hari mayat Nurin ditemui.

Selain itu, ujian asid deoksiribonukleik (DNA) ke atas beberapa helai rambut yang ditemui pada mayat Nurin akan diketahui minggu ini.

(dipetik dari The Star, Utusan Malaysia, Berita Harian, New Straits Times, Bernama)

Nurin Jazlin disemadikan

2007-09-21T02:16:00.000-07:00

Kuala Lumpur, 21 September - Nurin Jazlin Jazimin 8 tahun, telah selamat dikebumikan pada 2.30 petang di tanah perkuburan Islam Wangsa Maju hari ini.

Ayah Nurin Jazlin, Jazimin Abdul Jalil, telah mengambil mayatnya dari Hospital Kuala Lumpur untuk dibawa ke rumah bagi acara pengebumian. Dia ditemani ahli keluarga untuk menuntut mayat Nurin pada 11.15 pagi tadi.

Ibu Nurin, Norazian Bistaman pula menunggu ketibaan suaminya di rumah untuk membawa pulang jenazah anak mereka.

Keputusan ujian asid deoksiribonukleik (DNA) kedua yang dilakukan kelmarin untuk mengenalpasti Nurin, akan hanya diketahui Ahad ini.

Nurin Jazlin, pelajar tahun dua Sekolah Rendah Kebangsaan Desa Setapak dilaporkan hilang setelah keluar bersendirian untuk ke pasar malam yang berhampiran rumahnya di Seksyen 1, Wangsa Maju 20 Ogos lepas.

Ada saksi yang turut mengatakan Nurin dibawa secara paksa oleh seorang lelaki dan dibawa masuk ke dalam sebuah van putih.

Penemuan sebuah beg sukan berwarna biru pada 17 September lepas, yang berisi mayat seorang kanak-kanak perempuan di kawasan kedai Petaling Utama telah menggemparkan negara.

Nurin, adalah anak kedua daripada empat adik-beradik iaitu Nurin Jazlisa, setahun; Nurin Jazrina, enam tahun; dan Nurin Jazshira, sembilan tahun.

(dipetik dari sumber laman web akhbar tempatan The Star, New Straits Times, Utusan Malaysia, The Malay Mail).

Ingatan

2007-09-20T18:14:00.000-07:00

Ujian asid deoksiribonukleik (DNA) yang dilakukan ke atas mayat yang dikenalpasti sebagai Nurin Jazlin Jazimin 8 tahun, yang hilang sewaktu berjalan sendirian di pasar malam Wangsa Maju 20 Ogos lepas, akan dibuat sekali lagi.

Ini bagi mengesahkan identiti budak perempuan yang ditemui disumbat dalam sebuah beg sukan dan diletakkan di anak tangga sebuah kedai lot.

Setelah melihat pelbagai mesej yang dikirim ke laman web sebuah akhbar tempatan di sini, didapati ramai yang bersimpati terhadap ibu bapa Nurin. Ada juga yang mengecam dan menyalahkan ibu bapa, ada juga yang menyokong tindakan tegas diambil ke atas pesalah, dan ada juga yang mahukan masyarakat tidak menutup mata pada kejahatan yang menular hari ini.

Walau apapun reaksi mereka, hakikatnya, seorang budak perempuan yang tidak berdosa telah mati dengan kejam di tangan seorang yang tidak berperikemanusiaan.

Ini bukanlah masa untuk menyalahkan sesiapa: ibu bapa yang tidak prihatin terhadap anak mereka, polis atau sesiapa saja.

Inilah masanya untuk masyarakat, bermula dari diri kita sendiri untuk peka terhadap persekitaran.

Melihat seorang kanak-kanak berjalan seorang di jalan, perhatikan dari jauh dan pastikan mereka selamat. Kerana kita pasti tak mampu untuk menjaga setiap kanak-kanak di dunia ini.

Tetapi, sekadar melihat dan menjaga seorang sahaja dari mereka, baik anak kita sendiri atau anak orang lain, sudah cukup untuk kita lakukan tanggungjawab memastikan dunia ini menjadi lebih selamat.

Kita dapati seorang kanak-kanak itu akan didekati oleh orang yang mereka kenali, atau orang luar apabila kanak-kanak itu sedang seorang diri.

Ini kerana pesalah-laku tidak mahu aksi mereka diketahui orang. Malah, jika niat mereka tidak baik, mereka tidak mahu orang lain berada di sekitar menghalang perbuatan mereka itu.

Dalam kes budak perempuan, yang dikenalpasti sebagai Nurin, kita pasti tidak tahu seksaan yang dia telah lalui sehingga mati dalam keadaan yang sangat menyayat hati.

Siapa dapat sangka, budak perempuan itu ditemui dalam keadaan lebam-lebam, dengan kemaluannya disumbat dengan terung dan timun sehingga mendalami pendarahan dan jangkitan yang membawa maut?

Manusia apakah yang begitu kejam membuat hal sebegini?

Kita tidak akan kenal manusia di antara kita yang mampu menjadi seorang pembunuh, perogol, pencabul dan penjenayah lain. Ini kerana sering, mereka kelihatan seperti orang baik tetapi saat kewarasan menjadi ‘kegilaan’, mereka mampu berubah watak menjadi orang yang sadis.

Moga mulai saat ini, masyarakat akan sedar bahawa dunia ini bukannya indah. Ini masanya untuk kita membuka mata dan minda kerana hal sebegini berlaku dalam masyarakat.

Ia akan tetap berlaku selagi tidak ada kesedaran dipupuk dari awal untuk membentuk masyarakat bertanggungjawab dan penyayang.

Kita tidak akan pernah melupakan Nurin Jazlin Jazimin, atau kanak-kanak lain yang telah mati dalam keadaan trauma sepertinya.

Kenanglah mereka yang terkorban di tangan kejahatan hari ini dengan cara yang positif. Usah menuding jari kepada sesiapa, kerana keadaan masa depan boleh berubah sekiranya kita mahu ia berubah.

Jadikan dunia ini lebih selamat untuk kanak-kanak dengan menjadi seorang yang prihatin. Yang utama, beringat-ingatlah sebelum kena. Kita tidak tahu, suatu hari nanti kita pula yang berada dalam situasi seperti ini.

Hilang

2007-09-20T07:23:00.000-07:00

Adik manis…seorang kanak-kanak perempuan kecil yang tidak berdosa yang mati dengan kejam ditangan seorang yang tidak berperikemanusiaan.

Identiti ‘adik manis’ akhirnya dikenalpasti sebagai Nurin Jazlin Jazimin, 8, yang hilang sejak 20 Ogos lepas.

Nurin adalah anak kedua kepada Jazimin Abdul Jalil, 33, seorang pemandu teksi dan isterinya Norazian Bistaman, 35.

Menurut polis, ujian darah ke atas mayat budak perempuan yang ditemui dalam beg sukan dan juga ke atas ibu bapa Nurin Jazlin mengesahkan hubungan tersebut.

Keputusan ujian asid deoksiribonukleik (DNA) yang dilakukan hari ini, masih mengejutkan warga masyarakat setempat.

Sejak dia hilang sebulan lepas, pelbagai sektor masyarakat telah menghulurkan bantuan di samping mengedarkan beribu-ribu risalah bagi menghebahkan kehilangannya.

Nurin Jazlin, pelajar tahun dua Sekolah Rendah Kebangsaan Desa Setapak dilaporkan hilang setelah keluar bersendirian untuk ke pasar malam yang berhampiran rumahnya di Seksyen 1, Wangsa Maju.

Ada saksi yang turut mengatakan Nurin dibawa secara paksa oleh seorang lelaki dan dibawa masuk ke dalam sebuah van putih.

Penemuan sebuah beg sukan berwarna biru Isnin lepas, yang berisi mayat seorang kanak-kanak perempuan di kawasan kedai Petaling Utama menggemparkan negara.

Siasatan awal tidak dapat mengenalpasti mayat kanak-kanak perempuan yang ditemui. Akhirnya, setelah pihak polis mengesahkan penemuan tersebut mengakibatkan lebih ramai yang terkejut.

Pihak polis mengesyaki perbuatan kejam itu dilakukan oleh orang yang sadis, kerana dia telah bertindak meletakkan timun dan terung dalam kemaluan mangsa.

Sampai saat ini, pasti ramai yang menyumpah-seranah orang yang tidak berfikiran waras itu kerana memperlakukan seorang budak kecil sebegitu kejam.

Ibu dan ayah budak perempuan itu telah memeliharanya dengan baik sekali, dan menjaganya agar suatu hari kelak dia dapat menjadi seorang warga yang berguna kepada masyarakat dan bangsa.

Nurin, pula adalah anak kedua daripada empat adik-beradik iaitu Nurin Jazlisa, setahun; Nurin Jazrina, enam tahun; dan Nurin Jazshira, sembilan tahun.

Kini, yang tinggal hanya kenangan. Bukan kenangan yang manis, tetapi pahit kerana kematiannya dalam keadaan yang sangat menyayat hati.

Tidak dapat kita bayangkan apa sebenarnya yang telah dilalui oleh Nurin sehingga mayatnya akhirnya ditemui dalam sebuah beg sukan. Dia dipercayai telah meninggal dunia kira-kira enam jam sebelum beg sukan tersebut ditemui di tangga sebuah kedai lot.

Kali ini, ibu bapa serta adik-beradik Nurin tidak akan dapat meraikan Hari Raya bersama-samanya. Dia telah pergi meninggalkan mereka buat selama-lamanya.

Moga pembunuh sadis itu dapat ditemui dan disiksa dengan kejam. Dia harus merasakan pembalasan akibat perbuatan yang telah dilakukannya ke atas seorang budak kecil yang tidak berdosa.

Kerana keluarga Nurin tidak akan pernah mendengar gelak-tawanya atau melihat dia tersenyum riang lagi sepanjang hayat mereka.

Adik Manis

2007-09-19T01:06:00.000-07:00

Penemuan mayat seorang budak perempuan berusia sekitar 8 hingga 10 tahun, seberat 18 kg dengan ketinggian 150 sentimeter, yang telah disumbat ke dalam sebuah beg sukan disifatkan sebagai perbuatan yang sangat kejam.

Mayatnya yang dimasukkan dalam keadaan berlipat diletakkan di anak tangga sebuah kedai di Petaling Utama awal minggu ini.

Budak perempuan itu, yang masih tidak diketahui namanya, ditemui dalam keadaan bogel dengan kemaluannya disumbat dengan timun dan terung.

Bedah siasat ke atas mayat mangsa di Hospital Kuala Lumpur mendapati pembunuh telah melakukan penderaan kejam terhadap mangsa. Dia mengalami pendarahan dalaman setelah bendasing dimasukkan ke dalam kemaluannya.

Kesan lebam di badannya turut menunjukkan budak perempuan itu telah diseksa dengan dahsyat sebelum mati.

Polis kini sedang giat melakukan siasatan bagi mencari pembunuh sadis budak perempuan yang tidak bersalah ini.

(dipetik semula daripada beberapa akhbar nasional Malaysia seperti New Straits Times, Utusan Malaysia dan The Star).

Mungkin tidak ada sesiapa akan pernah mengenali budak perempuan kecil ini. Kita namakan saja sebagai adik manis, kerana wajahnya memang manis.

Mungkin semasa hidupnya, dia sering ketawa riang dengan rakan-rakannya, Aisyah, Rita atau Lily. Bermain kejar-kejar tanpa menghiraukan samada ibu atau ayahnya marah. Dia hanya tahu dunia ini tidak dipenuhi sebarang masalah.

Adik manis juga mungkin ada seorang adik lelaki. Adiknya, pasti sangat sayangkan kakaknya, dan mereka sering jalan bersama-sama.

Walau adik manis masih kecil, dia faham setiap kali ibu beri makan, dia harus berkongsi makanan dengan adiknya. Mereka akan berebut untuk makan ais-krim bersama.

Mereka sangat rapat. Adiknya sering menarik rambut kakaknya. Umur mereka beza setahun saja, dan ibu serta ayah sangat sayangkan mereka berdua.

Saat mandi juga, adik manis akan mencurahkan air sejuk ke tubuh adiknya, lalu saat ibu tidak menjaga mereka di bilik mandi, mereka pasti bermain air. Sehingga ibu terpaksa menjerit-jerit meminta mereka berhenti mandi.

Lalu, keduanya akan gelak-ketawa dengan riang. Terlalu seronok kerana dapat bermain air dengan lama.

Malangnya, dunia ini penuh dengan manusia iblis. Manusia yang bertopengkan kejahatan.

Adik manis dicabuli, diseksa dan disakiti tanpa belas kasihan. Mengapa?

Haruskah anak sekecil ini merasakan kesakitan?

Adik manis mati dalam keadaan yang sangat menyedihkan. Dia tidak sempat melihat adiknya membesar untuk menjadi seorang pegawai yang berjaya. Dia tidak akan melihat lagi wajah ibu dan ayah yang dicintai.

Tamatlah riwayat adik manis dalam keadaan yang sangat hiba. Masyarakat mungkin marah dengan kejadian yang menimpa adik manis.

Malangnya, kes seperti adik manis yang diseksa, dicabuli dan disakiti tanpa belas kasihan berlaku hampir di seluruh dunia.

Kadang-kala kita lihat anak kecil diseksa, kita berdiam diri. Kita katakan: ‘Ah, itu masalah keluarga. Jangan masuk campur.’

Lebih malang lagi, luka akibat dicabuli, dirogol juga sukar dilihat kecuali pemeriksaan dilakukan. Jika adik manis hidup, dia pasti melalui trauma yang melampau akibat kesan deraan, dicabuli dan penganiayaan ke atas dirinya.

Mungkin, elok dia telah mati agar dia tidak merasakan kesengsaraan yang berpanjangan.

Tetapi, jika dia hidup pasti dia mempunyai peluang untuk membantu mangsa pencabulan sepertinya. Dia boleh membantu memberikan harapan dan sinar baru untuk mereka meneruskan hidup.

Kita harus sedar, dunia ini telah menjadi medan yang tidak selamat untuk anak-anak hidup. Padahal, merekalah yang akan mewarisi dunia ini satu hari kelak.

Sudah sampai masanya, kita sebagai masyarakat bertindak jika berlaku kezaliman, penganiayaan dan seksaan terhadap anak-anak kecil.

Jangan lupa, kita dahulu pernah kecil seperti adik manis. Dia mempunyai hak untuk meneruskan kehidupan seperti manusia lain. Janganlah layan adik manis, atau kanak-kanak lain seperti binatang.

Jika mahu buat begitu, tinggallah di zoo saja.

Nasihat

2007-09-05T17:34:00.000-07:00

by Rozanna Rony

“Suami, apabila dia berada di luar rumah sangat aktif tetapi apabila mereka sampai di rumah akan jadi seperti batu nesan (pendiam)…”

Ha…haha…ha…..haaa……

Dewan Besar Hotel Seri Pacific, Kuala Lumpur pada pukul 8.45 pagi Selasa, dipenuhi gelak-tawa 300 warga Kementerian Pelancongan Malaysia dan Tourism Malaysia.

Seorang wanita bertudung labuh warna krim yang memegang mikrofon tersenyum. Dia mengenakan baju kurung warna hijau muda, serta mengenakan kaca mata berbingkai hitam, berdiri di tengah-tengah pentas sambil melihat para hadirin.

“Jangan marah ya…tuan-tuan dan puan-puan. Bukan semua suami begini. Kita harus ketawa selalu, ini petua untuk muka kita kelihatan lambat tua.”

Dr. Robiah Kulop Hamzah, pakar motivasi, tersenyum sekali lagi sambil berjalan di atas pentas ke kiri dan ke kanan.

“Mungkin ada yang fikir saya gila. Pasti ada yang mengatakan ‘Mana ada orang beri ceramah yang gelak-gelak begini?’”

Hadirin di dewan itu ketawa dengan kuat lagi. Ceramah yang dianjurkan sebelum majlis Anugerah Perkhidmatan Cemerlang dan Hari Kualiti yang dianjurkan Kementerian Pelancongan Malaysia sangat meriah.

“Inilah pertama kali saya pergi ke majlis yang ceramah diadakan terlebih dahulu sebelum acara utama. Selalunya, ceramah diadakan akhir sekali, dan pada masa itu orang semua dah nak tidur.”

“Tetapi, selalunya saya pergi mana-mana memberi ceramah, pasti mereka beri door gift. Saya naklah juga tanya, door gift saya mana?”

Aduh, tidak kering gusi apabila dewan sekali lagi gamat dengan hilai-ketawa warga Tourism.

Turut hadir di ceramah pagi itu ialah Ketua Pengarah Tourism Malaysia, Dato’ Mirza Mohammad Taiyab serta Ketua Setiausaha Kementerian Pelancongan Malaysia, Datuk Dr. Victor Wee.

Ceramah yang diadakan pagi ini oleh Dr. Robiah adalah tentang kualiti, tetapi dia bijak mengatur isi kandungan ceramah.

“Sebenarnya, untuk menjadi pekerja yang berkualiti semuanya harus bermula dengan hati yang ikhlas.”

“Teeeet….teet….teett….”

Dr. Robiah menekup tangan di telinganya. Dia seperti mencari-cari sesuatu.Dewan tergamam, dan senyap seketika menyaksikan aksinya.

“Sebentar ya….”

Dia kemudian berpusing, dan menuju ke arah meja yang diletakkan di tengah pentas. Meja itu berhiaskan bunga mawar putih sekuntum yang diletakkan dalam pasu porselin putih.

“He…he…maaf. Ya. Para hadirin, saya terlupa matikan handphone saya….”

Wajahnya tersenyum saja, dan kelihatan tersipu-sipu malu. Dia menyambung perbicaraannya, sambil memegang tangan kanannya menunjuk ke arah hati.

“Ikhlas itu tidak akan datang kalau hati itu tidak cantik. Ini kerana dengan hati yang cantik maka kita akan dapat menjadi pekerja yang cemerlang dan berkualiti.”

“Sebenarnya, kita perlu berpegang kepada agama, tidak mengira apa jua agama kita. Jangan lupa, setiap agama itu baik mengikut fahaman pengikut masing-masing.”

“Malah, kita sebagai pekerja memegang amanah yang besar, jadi kita harus mencari keseimbangan antara kehidupan dan kerja.”

“Kita juga jangan lupa, bagi yang beragama Islam, untuk sentiasa sms (solat) lima kali sehari kepada Tuhan.”

“Sms itu bukan saja untuk kekasih, tetapi juga untuk Tuhan.”

“Pada masa yang sama, kita harus mengawal emosi kita luar dan dalam, kerana ia akan memberikan kesan kepada keseluruhan hasil kerja kita.”

“Kualiti bukan sahaja pada hasil kerja kita, tetapi juga kepada niat kita mengerjakan sesuatu itu.”

“Kita jangan sekali-kali melakukan perbandingan diri kita dengan orang lain.”

“Kita sering dengar seorang ibu membandingkan anak-anaknya. Si Angah tu, lebih baik pencapaiannya di sekolah daripada Si Along. Anak orang itu mendapat markah lebih tinggi daripada anak orang lain.”

“Kita seharusnya, memberikan contoh yang positif dari kehidupan kita sendiri agar mereka dapat memahami. Kita seharusnya, sensitif positif, dan bukan sensitif negatif.”

Suasana senyap seketika saat Dr. Robiah berhenti berjalan dan memandang tepat ke hadapan, ke arah tempat duduk pengacara majlis.

Tampaknya, orang itu menunjuk-nunjuk ke arah jam di tangannya.

“Aahhh…ya, saya dah diberi warning. Dia lihat muka jam. Ertinya, waktu saya tak banyak lagi.”

“Sebenarnya, kita datang ceramah begini, hanya ada tiga muka penting yang patut kita tahu.”

“Pertama kita mesti lihat muka orang yang memberi penceramah, kedua kita mesti lihat muka jam (untuk mengetahui waktu) dan ketiga, kita mesti lihat muka pintu dan tanya bila lagi nak keluar?”

Dewan yang khusyuk mendengar ceramah yang diberikan Dr. Robiah, bergegar dengan derai-ketawa sekali lagi.

“Kita juga sentiasa mahu orang mendengar kita. Malah, kita tidak boleh cemerlang jika di rumah kita sentiasa perang.”

“Untuk menjadi berkualiti pula ibarat kita menjaga pokok dengan baik, dari biji benih hinggalah pokok itu mengeluarkan buah.”

“Ingatlah, bangunkan diri, hiasilah diri dan mantapkanlah ilmu.”

“Sentiasalah membaca, kerana jika kita berhenti membaca ia seperti pemikiran kita itu mati.”

“Akhir sekali, jadilah seperti air, yang mengikut arus dan menghadapi apa jua cabaran yang dilalui.

Tepukan gemuruh bergema sekali lagi di dewan.

Baru bekerja...

2007-09-05T00:42:00.001-07:00

by Nana

Anak kecil berkulit gelap itu ketawa riang sambil duduk di lantai memandang televisyen. Kartun ‘Tom and Jerry’ pagi ini.

Dwi menghampirinya sambil memegang tuala mandi berwarna putih.

“Adam, mari mandi…”

Suasana ruangan itu masih sama, bising dengan suara kartun ‘Tom and Jerry’ serta kipas angin yang ligat berputar di siling.

Wanita itu memandang bocah kecil berusia 3 tahun didepannya. Tangan Adam dipegang lembut untuk dibuka baju tidur.

Adam merentap tangannya, dan membungkam diri. Dia memandang wanita itu dengan marah.

“Tak mahu!” .Nadanya keras.

Suara seorang wanita dari hujung ruangan bergema.

“Adam…mandi, nak. Kalau Adam tak mahu mandi, mama tinggalkan. Cepat. Kita dah nak pergi ni.”

“Tak mahu! Adam nak tengok kartun.”

“Adam! Pergi mandi. Cepat! Kalau tidak, mama pergi saja.”

Dwi merapatkan diri semula ke bocah kecil itu.

“Yuh..Adam, mari mandi..”

Adam tetap duduk di lantai sambil memandang siri kartun di televisyen. Dia membiarkan Dwi membuka baju dan seluarnya, sementara anak matanya melihat ‘Tom and Jerry’ berkejar-kejaran.

Dwi memegang tangan anak itu dan membawanya menuju kamar mandi.

Sebenarnya, dia sudah berada di Kuala Lumpur saat ini. Tempat ini terlalu baru untuk dirinya.

Wanita berusia 23 tahun itu masih kekok dengan budaya di sini. Dia yang berasal dari Malang, Jawa Timur baru sebulan di bumi Malaysia. Dia sanggup terbang seorang diri ke negara asing, beribu-ribu batu jauhnya hanya untuk mencari sesuap nasi.

Ini pertama kali dalam hidupnya, Dwi menaiki pesawat di Bandara Abdul Rachman Saleh ke Bandara Soekarno-Hatta, Jakarta. Malah, dia sendiri akan berangkat guna pesawat Air-Asia untuk ke Lapangan Antarabangsa Senai di Johor Bahru, Malaysia.

Sesekali, fikirannya menerawang jauh mengingatkan seseorang. Dia menyeka air matanya yang meluncur deras ke pipi.

Dwi rasa rindu pada anak lelakinya di kampung. Wajahnya muram, matanya yang bundar memandang ke lantai marmar.

Saat sendirian begini, pasti teringat satu-satunya anak lelaki hasil perkongsian dengan bekas suaminya. Budak kecil itu juga berusia tiga tahun seperti Adam.

Anaknya, Ahmad terlalu kecil untuk mengetahui hal-hal yang berlaku sehingga dia terpaksa merantau jauh ke negara jiran. Dia ke Malaysia setelah tempoh edahnya selama tiga bulan habis.

Memang, dia baru bercerai dengan suaminya yang bekerja sebagai pemulung (pengutip sampah). Lelaki itu pilihan hatinya, tetapi hatinya hancur berkeping-keping saat melihat suaminya itu bermesra dengan wanita lain.

Wanita berkulit sawo matang itu berusaha senyum, tetapi air matanya jatuh satu per satu bak mutiara yang mahal.

Jari-jemarinya mengenggam erat seluar tidur yang diberikan pihak agen kepadanya saat pertama kali menjejak ke Malaysia.

“Paaapppp!” Dwi tersentak. Masih terasa tamparan yang hinggap di mukanya saat dia dikurung di rumah agen itu.

Dia tidak dibenarkan ke mana-mana sebaik menjejakkan kaki ke Johor Bahru. Rumah agen yang didudukinya adalah sebuah banglo dua tingkat yang terletak di kawasan terpencil.

Dwi menangis melihat rambutnya yang kini telah pendek sehingga paras telinga. Rambutnya dipotong agar dia dilihat berpenampilan kemas dan rapi.

Setiap hari juga dia diminta membersihkan kawasan rumah besar itu. Longkang-longkang dicuci dan tandas harus dibersihkan. Saat tempat itu bersih, dia dipaksa membersihnya sekali lagi kerana dia dilarang untuk duduk secara santai di rumah itu.

Dwi bingung. rumah itu dikelilingi pokok-pokok rimbun sehingga dia sendiri tidak pasti di mana lokasinya.

Dia merenung kembali saat ada tetangga di kampung halaman memberitahu kepada para wanita di kampung terdapat pekerjaan di Malaysia sebagai pembantu rumah, bagi yang berminat.

Oleh kerana dia mahu melarikan diri dari suaminya itu, dan juga mahu belajar mencari wang sendiri.

Dia tidak berfikir panjang, langsung menerima tawaran tersebut. Dia nekad mahu mengubah hidupnya.

Ah, tapi lain pula saat sudah menjejak kaki di bumi baru ini. Dia terus dikurung, dan saat sampai di rumah sudah disuruh lakukan kerja-kerja pembersihan.

Dia bukan dilayan dengan baik, malah, ditampar berkali-kali saat lambat melakukan pembersihan. Dwi sudah nekad. Dia akan melarikan diri jika dalam tempoh seminggu tiada majikan yang mengambilnya.

Biarlah dia melarikan diri daripada dilayan dengan kasar oleh agen. Dia akan pergi, mengambil paspornya walau tidak tahu akan ke mana.

Nasibnya agak baik, apabila agennya mendapat panggilan telefon dari seorang wanita yang tinggal di Johor Bahru.

Wanita itu akan menjadi majikannya. Dia mempunyai dua orang anak kecil, Adam berusia tiga tahun dan adik perempuannya, Aliya, lima bulan.

Dwi memanggil majikannya itu dengan panggilan ‘Ibu’.

Suami ibu bertugas di Singapura, dan akan pulang pada hujung minggu saja. Ibu, akan hanya mula bekerja pada bulan September ini. Sebelum ini, ibu itu tinggal di rumah menjaga anak-anak.

Ibu itu mencari pembantu rumah untuk menjaga anak-anak sewaktu dia ke pejabat kelak.

Agen pun membawanya ke sebuah tempat di bandar untuk bertemu dengan wanita itu. Dia tertanya-tanya sendiri.

Agennya pernah memberitahu bahawa dia akan diambil oleh pasangan Cina, dan dia akan menjaga seorang lelaki tua yang sakit.

Malah, nama lelaki itu juga telah ditulis dalam paspornya. Tetapi, sekarang, wanita lain pula yang datang mengambilnya.

Dia tidak kisah hal ini. Yang penting, dia sudah keluar dari rumah agen dan bertugas dengan majikan baru itu.

Sejak bertugas di rumah ibu itu, banyak perkara yang tidak boleh dilakukannya. Kasut yang dibawanya dari Malang dengan hak tinggi tidak boleh digunakan.

Ibu itu melarang keras dia menggunakan sepatu tinggi, apatah lagi sebelum ini. Dwi juga dilarang menggunakan seluar pendek saat di rumah. Dia diberikan seluar panjang untuk dipakai di rumah.

Saat keluar pula, dia harus menggunakan tudung. Di Malang, dia tidak pernah menggunakan tudung.

Dwi juga tidak biasa makan makanan mewah seperti ayam atau ikan di rumah ibu. Di Malang, dia hanya makan sup sayur setiap hari. Maklum, dia dari keluarga miskin. Ayahnya seorang buruh kasar yang membuat rumah dan ibunya tidak bekerja.

Dwi juga sering dipukul Adam, saat bocah kecil itu sedang marah-marah. Belakangnya dipukul, tetapi dia diam saja. Dia khuatir akan dimarahi sama ibu jika membuat aduan.

Ibu pernah memarahinya kerana lambat-lambat buat kerja. Suaranya akan tinggi sekali jika Dwi tidak urus anak-anak itu dengan baik. Tetapi, ibu itu tidak pernah memukulnya walau seorang yang garang.

Ah, tapi nasibnya begini. Dia tidak ada wang langsung kecuali RM10 (Rp 25,000) di tangan. Itupun, diberi oleh emak majikannya saat dia di Kuala Lumpur.

Emak majikan itu sangat baik. Dia diberikan biskuit, dan juga dibelikan sepasang sepatu untuk berjalan-jalan saat keluar dengan majikan. Wanita berusia 50 tahun itu juga sering memberi nasihat kepadanya, selain mengajarnya memasak.

Dwi sedar dirinya banyak kekurangan, apatah lagi tidak mahir memasak. Dia tidak mahu hal ini tidak akan menjadi penghalang bagi dirinya untuk berdepan dengan pelbagai karenah sebagai pembantu rumah di Malaysia.

Buat sementara waktu, dia harus menghadapi apa saja cabaran.

Gajinya nanti pula harus diberikan kepada agen selama lima bulan sebagai ganti biaya kos tiket pesawat, paspor, tempat tinggal dan perbelanjaan lain sewaktu mahu datang ke Malaysia.

Walau tidak besar, wang sebanyak RM 400 yang akan diperolehinya setiap bulan akan disimpan dengan baik. Dia nekad, akan mengumpulkan wang secukupnya untuk keperluan di kampung kelak.

Dia mahu pulang dan buka perniagaan sendiri dengan wang itu. Dia mahu membantu ayah dan ibunya di kampung halaman. Dia harus menyediakan wang yang cukup kerana saat pulang kelak, anaknya juga akan mulai belajar di sekolah tadika.

Setelah dikurangi wang perbelanjaan, dia mungkin akan dapat gaji bersih RM 7,600 (Rp 14,000,000). Itupun, setelah bekerja dua tahun di Malaysia.

Dwi pergi dengan segunung harapan untuk memperbaiki kehidupannya, dan berharap saat pulang kelak pada 2009 dia akan dapat kumpul wang secukupnya.

Naik komuter

2007-08-21T22:19:00.000-07:00

by Rozanna Rony

Tubuh aku bergerak ke kiri dan ke kanan, hampir melayang dengan kelajuan tren komuter yang meluncur laju ke arah Sentul.

Aku genggam tiang besi dengan kuat.

Suasana pagi kelam, tren yang sesak dengan pengguna komuter semuanya diam.

Ah, mungkin terlalu awal, bisik hati kecil ini.

Aku terdiam dan terbayangkan dunia yang sangat ramah, di mana semua orang saling mengenali.

Seperti lagu terkenal Beatles, Imagine yang dinyanyikan mendiang John Lennon.

Imagine
John Lennon

Imagine there's no heaven
It's easy if you try
No hell below us
Above us only sky
Imagine all the people
Living for today...
Imagine there's no countries
It isn't hard to do
Nothing to kill or die for
And no religion too
Imagine all the people
Living life in peace...
You may say I'm a dreamer
But I'm not the only one
I hope someday you'll join us
And the world will be as one
Imagine no possessions
I wonder if you can
No need for greed or hunger
A brotherhood of man
Imagine all the people
Sharing all the world...
You may say I'm a dreamer
But I'm not the only one
I hope someday you'll join us
And the world will live as one

Bayangkan dunia di mana semua orang hidup dengan aman. Bayangkan dunia hidup kukuh secara satu.

Impian, itu hanya impian dan tidak akan pernah terjadi…

Lizawani yang berdiri di sisi kiri aku tertunduk lesu. Dia mengenakan tudung ungu muda dan baju putih bermotifkan bunga ungu kecil.

Aku senyum ke arahnya, dan teringat saat kami pertama kali berjumpa enam hari lepas. Saat itu aku menaiki komuter jam 7.11 dari Subang Jaya bersama-sama sepupuku, Shima.

Shima satu laluan dengan aku ke tempat kerja. Aku turun di perhentian Putra, dan dia turun di perhentian Bank Negara. Satu perhentian sebelum destinasi aku di PWTC.

Aku melihat seorang wanita berkaca mata memakai baju putih dan skirt hitam membaca akhbar New Straits Times (NST), di kanan aku berdiri. Di belakang, ada seorang lelaki memakai baju kerja tangan panjang, seluar hitam sambil mendengar lagu-lagu melalui alat MP-3.

Walau dia menggunakan ear-phone, muzik yang dipasang kuat sekali dan aku dapat mendengar. Jarak aku dengan lelaki itu hanya beberapa langkah saja.

Aku melihat sekitar, masing-masing tenggelam dalam dunia sendiri. Aku mahu bertegur mereka, juga teragak-agak. Sekadar untuk mengatakan ‘Selamat pagi’ atau ‘Good morning’ juga tidak berani.

Mengapa ya, orang jarang bertegur sapa saat mereka di komuter, atau dalam bas atau kenderaan awam lain?

Adakah hakikat kehidupan di kota menjadikan seseorang itu lupa pada cara hidup bermasyarakat seperti jika tinggal di kampung?

Kalau tinggal di kampung, kita kenal hampir semua orang dan pasti akan bertegur sapa dengan ramah.

Ah, tapi dalam dunia serba moden dan canggih ini, dunia teknologi maklumat. Sukar untuk mengetahui yang mana satu rakan atau musuh.

Mungkin kerana itu orang takut untuk bicara dengan orang yang mereka jumpa di jalan, di bas atau di mana saja.

Mengapa ya, kita tidak tanamkan dalam diri usaha untuk ucapkan terima kasih kepada pemandu bas? Pasti pemandu itu senang tugasnya dihargai, dan pasti dia akan bekerja dengan lebih keras.

Lizawani memandang aku, dan tidak senyum seperti biasa. Aku ada bicara dengannya pertama kali dan dia bilang berasal dari Kedah. Dia bertugas di Jabatan Kerja Raya (JKR) dan akan berhenti di stesyen Bank Negara.

Waktu itu, aku ingat telah bilang bahawa namanya indah sekali. Kerana kebiasaan orang di Kuala Lumpur nama mereka Lizawati.

Nama Lizawani itu tidak pernah aku dengar, dan ini pertama kalinya. Aku bilang begitu kepada dia dan dia tersenyum.

“Eh, tidaklah. Nama saya biasa saja.”

Aku tersenyum dan terus perkenalkan sepupu aku, Shima, kepadanya.

“Ini sepupu saya, dia asal Penang.” Shima tersenyum dan turut bicara dengan Liza.

Perjalanan 30 minit terasa lama. Aku gelisah, kerana perubahan budaya yang sangat mendadak dirasakan.

Apakah benar untuk menjadi warga kota harus sombong begini? Mengapa orang tidak ramah saat berjumpa?

Mengapa hanya ramah saat bertegur dengan Mat Salleh (orang putih) atau warga asing lain? Padahal, rakyat Malaysia sangat terkenal kerana sikap peramah.

Aku jadi bingung. Mungkin tidak semua orang kita harus tegur. Tapi, aku jadi kecewa kerana suasana di Kuala Lumpur ternyata berbeza dengan Kuching.

Di Kuching, mungkin kerana ia bandaraya kecil, jika bertemu pasti akan bertegur sapa. Memanglah tidak mengenali semua orang, tetapi sekurangnya aku rasa tenang di Kuching. Tidak semua orang yang akan bermasam muka apabila melihat kita. Pasti ada yang tersenyum.

Di sini, aku terasa seperti terperangkap dalam terowong. Dalam komuter, mahu senyum pada seseorang itu pasti dia akan melarikan wajah. Atau melihat kita dengan aneh. Atau memandang satu titik yang tidak wujud di tingkap, siling atau lantai komuter.

Mereka juga pura-pura tidak nampak. Ah. Entahlah. Aneh untuk ikut laluan komuter setiap hari. Seperti robot yang diam saja, dan hanya pandang kiri kanan lewat tingkap kaca komuter. Sambil mengigil sejuk kerana AC-nya kuat.

Saat aku berpisah dengan Shima, dia turun di laluan Bank Negara, komuter mulai kosong. Kebanyakan warga komuter turun di sini, dan sedikit di laluan seterusnya di stesyen Putra. Kemudian, tren akan terus ke destinasi akhir di Sentul.

Tourism Ministry Aims for Five Stars

2007-08-21T19:32:00.001-07:00

by Rozanna Rony

Kuala Lumpur, 21 August - The Ministry of Tourism Malaysia is aiming for a five star status in its services, said its Minister, Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor.

Adnan added that for the goals to be realised, customers’ needs should be a priority.

“We must always ensure our standards are of par, as this will help us gain international standard recognition,” said Adnan, officiating at the Ministry’s Excellence Service Awards and Quality Day.

“Human resources need to be efficient, in order to provide good results. Therefore, I hope that employees of the Ministry as well as the Tourism Malaysia can work together to maintain a first class mentality,” he said.

Meanwhile, its Secretary General, Datuk Dr. Victor Wee, added that the Ministry’s target of a five star status is achievable.

““We must never compromise on quality, and need to be efficient and quick in our tasks. At the same time, we need to treat everyone equally and with fairness,” he added.

Victor emphasised that civil servants should also be serious in executing their tasks.

“We must be honest, and not selfish. As such, we should always place emphasis on quality in the public civil service,” said Victor.

He also pointed out that the Tourism Ministry hoped to reach 24.6 million tourist arrivals by the year 2010, with an estimated income of RM 59.4 billion.

Meanwhile, 86 officers were selected to receive the Excellence Service Awards. Of these, 25 were from the Ministry while 61 were from Tourism Malaysia. The awards were presented by Adnan.

Kuching Waterfront

2007-08-14T20:36:00.000-07:00

Rozanna Rony

The Kuching Waterfront is a far cry from when Rajah James Brooke first saw it in the early 19th century. At the time, the waterfront (most commonly referred to as embankments of the Sarawak River) was cradled with wooden buildings and houses.

At the time, the town area was small as it covered areas along the Sarawak River (in the north), Sungai Gartak (west-side), Kampong Datu and Kampong Jawa and Sungai Kuching (east). At the background, there were several factories manufacturing flour from sago palm.

The waterfront itself was a muddy bank, concaved at some places along Sungai Kuching and during high tide; it was a chaotic scene with wooden sampans mooring at the banks. During low tide, the shop owners would dry their fish and vegetables at the roadway in front of their five-foot way at the shops.

The roadways that we see today were once small weather-beaten muddy paths, especially after a heavy downpour. It was said that this was due to the lack of drainage in town, causing the land to soak up the excess water.

Besides the shophouses, there were also sheds along the waterfront built with kajang walls and the humble attap roofs. These sheds served as meat, fruit and vegetable markets along the Kuching River. It was when Rajah Charles Brooke took over from his uncle that the waterfront slowly changed its face. It soon became a busy port with warehouses and wharves. Coastal steamers and cargo boats used to berth there for loading and unloading various goods for the shophouses.

The familiar perahu tambang was also a regular site at the waterfront. Villagers from Kampung Gersik, Kampung Boyan and nearby kampongs used to go across the river by boat to carry out their trade transactions and intermingle with Chinese community. This waterfront, linked the Malay kampongs on the north bank of the Sarawak River with the Kuching Waterfront and city centre on the south.

The State Government decided to give the waterfront a new face-lift, hence it underwent a transformation in 1991 and it was completed in 1993. The familiar sheds by the roadside were gone, and the sellers were relocated elsewhere. The Chie Minister, Pehin Sri Dr Haji Abdul Taib Mahmud in September 1993. Today, the waterfront has an open-air theatre, musical fountains, and many other attractions. It is also a prized landscape riverside as well as having many historical attractions including the Square Tower (built in 1879), Chinese History Museum (1912) and the Sarawak Steamship Building (1930).

India Street

2007-08-14T20:27:00.000-07:00

India Street Pedestrian Mall, Kuching

Rozanna Rony

The India Street Pedestrian Mall is already a hive of activity, as early as 6 am. Shopkeepers, mostly Indian and Chinese, start opening their doors and arranging their wares.

A stone’s throw away from the Sarawak Tourism Complex in Kuching city is the delightful India Street.

It is here that the Indian community first occupied the shop houses. Most of the Indian shopkeepers originated from south and north India, and their descendants have been staying here ever since.

At first, the India Street Pedestrian Mall was called ‘Kling Street’ in the 1850s. However, the Indian community at the time did not consider it a suitable name. Therefore, they asked the third Rajah of Sarawak, Sir Charles Vyner Brooke to change the name of the street. It was called India Street beginning 1928.

India Street of today s much different from what it used to be. Traffic used to pas by the small, narrow road, causing much congestion. Lorries would unload their wares, and the kerb would serve as a makeshift car park, while the occupants went for a spot of shopping.

This chaotic situation lasted until it underwent a renovation in 1992, when the street was closed to vehicular traffic. It was then converted to become a beautiful pedestrian mall.

Ambling along the designated pedestrian walkway, one is greeted with a fusion of colours, sights and sounds. One can see a variety of shop houses trading colourful textiles, clothing, crockery, jewellery and other essentials in a manner that has not changed much in the past decades. It is essential to bargain, as it is very much practised here.

Shopkeepers greet you with a ready smile and are surprisingly friendly, while their customers browse around the shops. The shops here are especially busy as festival times such as Chinese New Year, Hari Raya, Gawai Dayak and Christmas draw near.

When the walkway is bustling with life, and the feet get tired from walking and carrying purchases made, one can rest on the attractive wooden benches along the street while viewing the myriad of activity at India Street.

There is a secret passageway, a small route which the locals refer to as ‘Lorong Sempit’. This narrow route connects India Street and Gambier Road. Walking along this passageway is another surprising find, a hidden mosque called Masjid India.

This passageway is a popular short cut or shoppers frequenting the area, to get to Gambier Road, for their sundry shopping. It was built as an access to the Indian mosque, which is one of the state’s oldest Indian mosques, which has been in existence since the 1850s.

Its entrance is squeezed in between shop houses No 37 and No 39. The doors and steps, which mark the beginning of the passageway from the India Street side, have been restored to their original state since the early seventies.

Walking along this passageway, one can peer over the low wall, and see the mosque’s outer courtyard, surrounding the prayer area.

India Street has undergone many changes, since the first Indian settlers set up shop in the area.

Strolling around is an unforgettable experience, especially as one absorbs a sense of street life in Kuching. It has not changed much, except for the people. Moreover, some of the timeless traditions are still very much a part of daily life.

Umai

2007-08-14T19:38:00.000-07:00

From a humble fisherman’s fare to a gourmet’s delight

Rozanna Rony

Umai is to Melanaus what sushi is to Japanese…a dish that has become synonymous with their cuisine.

It stands out from the other mainstays of Melanau cuisine – linut the sago starch which was once a staple food, pipuih – smoked fish wrapped in young fronds of the nipah palm and see’ut – larvae of a beetle that feed on the rooting pith of the sago palms.

Umai was originally a food of convenience for Melanau fishermen on fishing trips to the sea. Traditionally, umai is thinly sliced raw fish marinated with ‘assam paya’, a very sour fruit of a wild palm, onions, chillies, and a pinch of salt – a very simple recipe that could be prepared with the minimum of fuss.

It was an ideal recipe for the fishermen as it would have been inconvenient and dangerous to cook anything in their small boats. The fishermen also did not have to cook any rice as umai was traditionally eaten with baked sago pellets, a staple food of the Melanaus besides the linut.

Umai prepared by marinating the fish is called umai campur or mixed umai. Another way of preparing umai is to use the marinade as sauce and the sliver of fish fillet is dipped into the sauce before eating. This recipe is known as umai jup and umai connoisseurs claim it is the best way to eat umai because you get the original taste of the raw fish.

Not all fish are suitable for umai and fresh water fish are seldom used. The rule of the thumb is to use fish that are easy to fillet and with fine flesh textures.

At the top of the range are the white or black pomfret locally known in Sarawak as duai, while the cheaper fish used is the empirang or pihieng in Melanau. Freshness of the fish is the key factor to making umai.

Out in the sea because of space and time constraints, umai might be a hurried dish with simple ingredients but back on land, umai is prepared with more aplomb and skill.

Melanaus usually guard their sauce recipe jealously and the ingredients in the sauce would be handed over from one generation to another. This is because the sauce makes or breaks the dish.

Sometimes prawn paste and lemon grass are added to lend extra flavour. Vinegar is sometimes added and the assam paya is substituted by lime or lemon.

Umai has now transcended its traditional confines to become a truly Sarawakian dish. From a humble food of convenience, it has evolved into a gourmet’s delight.

Today, umai is on the menus of posh restaurants and is often the piece de resistance of dinners and lunches.

Its popularity has also given rise to a growing industry of instant umai in the form of fresh or frozen sliced fish and prepared ingredients.

For the uninitiated, the thought of eating raw fish might be squeamish but once you gather up your courage, take the first bite and chances are you’ll be a lifetime fan of umai.

Hari pertama di Tourism Malaysia

2007-08-08T10:22:00.001-07:00

by Rozanna Rony

BUNYI hentakan sepatu kedengaran memijak karpet kelabu di lantai 26 bangunan Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC)….tap…tap…tap….AC-nya pula dingin sekali……

“Helloo…selamat pagi…”

“Kamu orang baru ya,” sapa wanita berbaju kurung merah jambu itu. Rambut hitamnya rapi, separas bahu

.

“Ya. Saya Rozanna. Panggil saja Nana ya, dari Sarawak.”

Aku berpusing melihat bilik luas itu. Di kiri dan kanan aku terdapat beberapa ruangan kecil untuk para karyawan yang bertugas di bahagian teknologi maklumat (BTM). Ada seorang lelaki sekitar 30-an sedang berdiri melihat komputernya.

Aku tersenyum sendiri. Ah. Hampir tidak percaya aku akhirnya mendapat tawaran bertugas di Kuala Lumpur.

“Nana, maaf. Hari ini belum ada tugasan untuk kamu. Sebenarnya kami telah beritahu bahagian admin (administrasi) agar kamu melaporkan diri esok,”kata seorang lelaki berkaca mata. Namanya, Roslan Sulaiman dan rupanya akan menjadi bosku di sini.

Ada seorang lagi ketua di sini, tetapi dia sedang libur ke Hawaii dan akan pulang dalam dua atau tiga hari lagi.

“Hari ini, kami belum ada tempat untuk kamu duduk lagi, jadi buat sementara waktu, kamu ke pusat sumber. Ia di tingkat 24.”

Wah, dalam hati aku sempat cemas. Bosan sekali tidak melakukan apa-apa pekerjaan. Ditambah aku tidak membawa buku ‘Harry Potter and the Deathly Hallows.’ Buku ketujuh dan terakhir karya J.K. Rowlings. Buku itu baru dibeli di Kuching, dengan harga RM82.93 (harga asal RM 109.90), sepekan sebelum ke Kuala Lumpur.

Aku bersiap untuk ke lantai 24, dengan membawa bersama pas ‘flash card’ yang diberi. Aku gantungkan di leher dan belum tahu menggunakan pas itu.

“Gila nih…bagaimana ya mahu guna pas ini?”

Sebaik melangkah keluar dari lift di tingkat 24, aku terus ke pintu kaca yang dilekatkan dengan stiker ‘Tourism Malaysia’ dan logo ‘Visit Malaysia 2007’.

Aku tarik pas di leher dan layangkan di kotak hitam kecil yang dipasang di sisi pintu kaca itu.

Tiada apa-apa yang berlaku. Aku cuba lagi, melayangkan pas itu.Sepi.

Kemudian, aku menekan butang ‘Help/Bantuan’ di sisi kanan kotak hitam itu.

‘Teeeeeeet.’

Sepi.

Tiba- tiba, terdengar suara seorang lelaki ketawa dengan kuat. ‘Hahaha…Iyelah….’

Aku menekan butang ‘Help/Bantuan’ itu sekali lagi.

Tiada orang yang datang membuka pintu kaca itu. Aku menanti lagi lima minit, sambil melihat di balik pintu kaca.

Di situ ada sebuah rak kayu berwarna kelabu yang menjadi tempat simpanan helmet motorsikal. Ada dua buah kerusi di kiri dan kanan rak kayu ini.

Bosan menanti setelah lapan minit, aku naik lift semula dan menuju ke lantai 26.

“Kak, bagaimana mahu masuk ke pusat sumber? Nana dah cuba berkali-kali pas ni tapi tak berfungsi pun…”

Kak Idah melihat ke arah aku dan senyum.

“Nana tadi buat macam mana? Ada swipe flash card tu kat kotak putih? Ia kotak kecil di bawah kotak hitam.”

“Ohh….ya ke? Manalah nana tahu. Dari tadi, nana asyik swipe kat kotak hitam tu.Pintu tak buka pun, patutlah tak dapat masuk.”

Kak Idah tersenyum sambil mengangguk kepalanya.

“Okaylah, kak. Nana pergi dulu tingkat 24. Nanti naik balik masa nak ‘punch-out’.”

Aku melihat jam di dinding menunjukkan pukul 3 petang. Waktu pejabat berakhir jam 5.30 petang.

“Oh…my god….lamanya…oh well….”

Ini hari pertama aku di Tourism Malaysia. Aku terpaksa memakai pakaian rasmi kebangsaan untuk wanita, baju kurung.

Jika teman-teman di Kuching melihat aku saat ini, pasti mereka akan ketawa. Mereka pasti bilang, ‘Oi, baguslah dah pakai baju kurung…kan elok…”

Ah. Ngeri. Aku paling benci harus pakai baju kurung. Mahu jalan cepat-cepat juga tak bisa, harus jalan dengan sopan. Kerana jika jalan cepat, pasti kain baju kurung itu koyak.

Pernah sekali waktu aku menggunakan baju kurung dan menaiki jambatan Satok di Kuching. Tiba-tiba angin bertiup dengan sangat kencang, dan kain baju kurung terangkat. (ala mendiang aktres Marilyn Monroe dengan skirt kembangnya berwarna putih, yang kini gambar itu menjadi ikon melambangkan artis seksi itu). Tudung yang aku kenakan pula menutup muka aku. Ahh….sialan.

Aku tidak tahu apa yang harus aku buat dahulu, samada memegang kain atau mengangkat tudung yang menutupi muka aku.

Akhirnya, pengalaman hitam ini mengajar aku agar tidak memakai baju kurung. Ia hanya menjadi pakaian rasmi aku ketika ada majlis seperti Hari Raya atau ada orang yang mengadakan majlis perkahwinan. Pada hari biasa, aku lebih senang mengenakan seluar panjang dan baju tangan panjang.

Jam menunjukkan jam 5.30 petang, aku keluar dan menuju stesyen komuter (stesyen keretapi). Berjalan kaki untuk ke stesyen Putra tidaklah jauh. Ia hanya terletak tujuh minit dari PWTC.

Aku akan menaiki tren untuk ke Subang Jaya, perjalanan yang memakan masa 30 minit. Esok, hari baru untuk aku di Tourism Malaysia.

Pasar Hong Kong

2007-07-10T07:20:00.001-07:00

By Rozanna Rony

Setiap malam di kota Singkawang, Jalan Setia Budi akan bertukar wajah. Pada siang hari, ia adalah sebuah pasar basah (wet market) yang menjual pelbagai barangan keperluan seperti sayur-sayuran, buah-buahan, ikan dan bermacam-macam lagi. Ia serupa dengan pasar minggu di Satok, yang turut menjual beraneka barangan harian

.

Bezanya, mulai jam 5 petang hingga 2 pagi, kawasan Jalan Setia Budi itu akan bertukar menjadi tempat pengunjung menikmati makan dan minuman di warung-warung kecil di tepi jalan. Para penjaja di pasar malam ini, yang juga lebih dikenali sebagai pasar Hong Kong termasuk wanita keturunan Cina, yang muda-muda belaka.

Menurut Pak Acui (nama penuhnya?), salah seorang pengunjung yang sering ke kota Singkawang, nama Pasar Hong Kong itu diperolehi bukan kerana ia merupakan ‘little china town’ bagi penduduk di sini.

“Ramai orang salah anggap, oleh kerana penjual di sini adalah keturunan Tionghoa, maka nama Pasar Hong Kong itu merujuk kepada China Town. Sebenarnya, nama ini mendapat julukan sebegitu kerana ia penuh dengan lampu-lampu neon yang terang benderang,” kata Acui.

“Jika dilihat dari kawasan pelabuhan atau laut, maka tempat ini akan kelihatan seperti bandar Hong Kong kerana lampunya yang banyak. Memang penduduk Tionghoa dominan (banyak) di kawasan ini, tetapi terdapat juga penjaja bangsa lain,” katanya lagi.

Rupa-rupanya, nama unik pasar Hong Kong ini turut merujuk kepada aktiviti pasar ini yang bermula dari senja sampai dinihari, dan pengunjungnya seolah-olah tidak pernah tidur.

“Malam hari, terdapat warung kopi, kuih-muih dijual yang disediakan oleh amoi-amoi cantik,” kata Acui.

Kelihatan pelbagai jenis kuih-muih dijual, termasuk suatu yang unik, kuih ‘mangkuk kera’.

“Ini kuih mangkuk kera, ia diperbuat menggunakan tumbuhan periuk kera. Isinya, pulut dan sangat manis,” kata Acui.

Kuih mangkuk kera ini sangat unik. Jika kita hanya pernah melihat periuk kera di kawasan hutan, ia dijual dengan begitu bebas di pasar Hong Kong, malah dijadikan hidangan berupa kuih-muih!

“Sebenarnya, mangkuk kera ini dikatakan digunakan oleh kera untuk minum air. Ada orang yang akan diupah dari kawasan kampung untuk masuk ke hutan dan mengambil tumbuhan ini. Lalu, kami akan buat jadi kuih,” menurut seorang penjaja amoi di situ.

“Kuih-muih di sini adalah halal. Jangan khuatir,” katanya lagi.

Warung-warung kecil yang terletak di tengah-tengah kota itu, berada berdekatan kira-kira tiga hingga empat meter dari warung yang sebelah. Di sini, terdapat banyak sekali warung, dan kelihatan pengunjung duduk di bangku-bangku kecil sambil menikmati secawan kopi dan mi bakso.

Keadaan ini sangat berbeza, jika dibandingkan dengan medan selera (tempat makan) di kawasan Satok yang terletak tak jauh dari kawasan pasar minggu. Saiz meja makan dan kerusi saja sudah berbeza dan lebih besar, malah penjual di kawasan Satok hampir semuanya berbangsa Melayu.

Harga makanan dan minuman di pasar Hong Kong juga berpatutan. Oleh kerana nilai mata wang Malaysia lebih besar, pengunjung ke kawasan ini cuma perlu berhati-hati mengendalikan wang mereka, kerana kadang-kala para penjaja mungkin tidak mempunyai tukaran wang dalam nilai yang besar. Haruslah disediakan wang tukaran yang lebih kecil.

Contohnya, untuk makan mi bakso dan minum air untuk seorang hanya sekitar Rp 7,000 (kira-kira RM 3.00). Buah-buahan yang dijual di sini, seperti buah rambutan (mengikut musim) juga dijual dengan harga murah, sekitar Rp 3,500 (RM 1.00).

Bagi mereka yang ingin melihat dengan lebih dekat kehidupan malam warga kota Singkawang, bolehlah berkunjung ke tempat ini untuk melihat penjajanya terkenal dengan keramahan dan petah bercakap.

Jangan lupa juga untuk bertegur sapa dengan amoi cantik yang menjaga warung-warung di sini. Mereka cukup ramah, dan melayan pertanyaan anda dengan baik sekali.

Sudah pastinya, setiap pengunjung yang bertandang ke sini akan pulang dengan seribu kenangan manis suasana kehidupan malam di pasar Hong Kong. (Publish in Utusan Sarawak, 2006)

Singkawang kota penuh sejarah

2007-07-10T07:17:00.000-07:00

By Rozanna Rony

Singkawang terletak di Kalimantan Barat, kira-kira 145 km dari ibu kota propinsi Pontianak. Ia boleh dihubungi melalui darat atau laut melalui pelabuhan Singkawang.

Tempat ini menjadi lebih strategik untuk perkembangan sebagai pariwisata (pusat pelancongan) kerana terbuka bagi interaksi antar pulau, bahkan interaksi dengan dunia internasional di rantau Asia Pasifik.

Singkawang terbahagi kepada lima daerah, iaitu Singkawang Tengah, Singkawang Barat, Singkawang Timur, Singkawang Utara dan Singkawang Selatan.

Nama unik kota ini mempunyai beberapa asal-usul. Ada yang mengatakan nama Singkawang diambil dari nama tanaman ‘Tengkawang’ yang terdapat di wilayah hutan tropika.

Dalam versi orang-orang Cina pula, yang lebih dikenali sebagai orang Tionghoa, Singkawang berasal dari perkataan ‘San Kew Jong’ (Gunung Mulut Lautan). Ia bererti tempat yang terletak di kaki gunung menghadap lautan.

Dari beberapa catatan sejarah, Singkawang mulai dikenali oleh orang Eropah sejak tahun 1834. Bukti ini didapati dalam buku tulisan George Windsor Earl berjudul ‘ The Eastern Seas’, yang menyebut nama kota ini dengan ‘Sinkawang’.

Pada masa itu, Singkawang lebih dikenali sebagai daerah koloni Cina kerana kongsi-kongsi penambang emas berkuasa, dan menjadikan Monterado sebagai pusat pentadbiran mereka. Mereka dikatakan dipimpin oleh seorang yang bernama Kung She. Mengikut sejarah, ketika era penambangan emas di Monterado sedang berkembang, banyak pekerja diambil dari China.

Sebelum pekerja lombong emas itu ke Monterado, mereka terlebih dahulu singgah di Singkawang sebelum meneruskan perjalanan. Malah, pekerja yang telah lama bekerja di lombong emas akan singgah juga di Singkawang.

Selain itu, terdapat catatan lain yang diperolehi dari tulisan G. F. De Bruijn dalam buku De Volken Van Nederlandsch Indie (1920) berjudul, ‘De Maleiers’. Terjemahannya berbunyi: ‘… beberapa puluh mil disebelah kerajaan (Sambas) dibangun sebuah kota yang dijadikan sebagai kota pemerintahan oleh pihak Belanda…’.

Singkawang juga pernah menjadi sebahagian dari kerajaan Sambas, tetapi pemerintahan kukuh raja-raja Sambas mengakibatkan Singkawang belum dimanfaatkan sepenuhnya sebagai pusat pelabuhan. Ini kerana Sambas sendiri telah memiliki pelabuhan yang cukup baik dan lengkap pada masa itu.

Pada tahun 1891, Belanda mulai meluaskan pengaruhnya di luar Jawa temasuk ke Singkawang, kerana ia berdekatan dengan kawasan pantaiu dan dapat dimanfaatkan sebagai kawasan perdagangan. Ketika itu juga, Singapura membangun sebagai sebuah pelabuhan dan menjadi pintu gerbang utama setelah pembukaan terusan Suez, dan Singkawang mula dibangunkan sebagai sebuah pusat pelabuhan.

Pelabuhan itu telah disiapkan dengan bantuan agen Konijnlik Peketvaart Maatschappij (KPM) dan juga pihak Belanda membina jalan raya pada 1912 yang melalui kawasan Pemangkat, Singkawang dan Bengkayang.

Pada waktu itu juga pihak Belanda telah mengeluarkan kenyataan yang ditulis pada 1938, dan dikeluarkan oleh Gabenor Belanda yang memutuskan bahawa kawasan Borneo sebagai kawasan pentadbiran dengan kawasan Banjarmasin sebagai ibu kota.

Kawasan pentadbiran di Kalimantan telah dibahagikan kepada dua residen, satu di selatan dan satu di timur, iaitu residen Kalimantan Barat di Pontianak.

Hari ini, sempadan Singkawang terkenal sebagai tempat wisata masyarakat Kalimantan. Ia mempunyai sempadan dengan Laut Natuna di sebelah barat, sebelah timur dan selatan terdapat Gunung Raya, Gunung Pasi dan Gunung Poteng serta Gunung Roban, sedangkan di dalam kota ia dialiri sungai Singkawang yang bermuara ke laut Natuna.

Majoriti penduduk di Singkawang adalah orang Melayu, Cina (Tionghoa) dan Dayak. Kota ini juga terkenal sebagai Hong Kong Indonesia, kerana orang Tionghoa sebanyak 42 peratus dari jumlah penduduk Kota Singkawang. Malah, masyarakat Tionghoa menggunakan bahasa Khek (Hakka) sehingga jika seseorang itu berada di Singkawang rasa seperti berada di Hong Kong.

Pengunjung asing yang berminat untuk ke sini bolehlah menggunakan pesawat ke Pontianak. Dari lapangan terbang (bandara) Supadio, Pontianak boleh menggunakan teksi yang ada di sini atau perusahaan taxi (angkutan sewa khusus), yang memang sentiasa membawa pengunjung dari Pontianak ke Singkawang.

Perjalanan dari Bandara Supadio ke Singkawang memakan waktu kira-kira 3 jam. Selain itu, seseorang pengunjung juga boleh mengambil bus umum yang terdapat di Terminal Batulayang, Pontianak.

Menurut Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Kota Singkawang, Drs Uray Syahrial, singkawang adalah kota yang tidak asing bagi masyarakat kalbar.

“Singkawang ini memang sudah terkenal di kalangan penduduk kalbar, malah warga asing sebagai kota seribu kelenteng, kota amoi dan masih pesat membangun,” kata Syahrial.

Beliau berkata pemimpin pihak dinas kebudayaan dan pariwisata kota singkawang turut mempunyai pelan khusus untuk mempergiatkan lagi pelancongan di sini.

“Baru-baru ini, saya telah melawat ke Bali, dan melihat bagaimana pelancongan menjadi sumber ekonomi utama penduduk di sana,” katanya.

Beliau menerangkan konsep serupa mungkin akan diterapkan di singkawang, bagi membolehkan lebih ramai pelancong berkunjung ke sini.

“Saya juga tertarik melihat mereka berjaya menggabungkan budaya setempat dan memasarkannya kepada pelancong luar. Malah, penduduk setempat digalakkan membuat kraftangan sendiri dan memasarkannya,” kata Syahrial.

Selain itu, katanya, kota itu akan turut meningkatkan perkhidmatan pengangkutan bagi memudahkan pelancong asing yang berkunjung ke kota itu.

“Kami juga bercadang membina infrastruktur yang lebih baik, agar dapat mempromosikan beberapa kawasan pelancongan di sini. Antaranya, ialah di Pasir Panjang, Gunung Poteng dan Teluk Majaitu,” katanya.

“Buat masa ini, kami masih mencari peluang pelaburan untuk merealisasikan projek ini,” katanya lagi.

“Kami berharap, mereka yang berkunjung ke Singkawang akan dapat menikmati pengalaman wisata yang menyenangkan bersama-sama keluarga atau rakan-rakan,” kata Syahrial. (Publish in Utusan Sarawak,2006)

PASIR PANJANG

2007-07-10T06:52:00.000-07:00

By Rozanna Rony

Setiap minggu, pengunjung ke Pasir Panjang di Singkawang akan dapat menikmati hidangan nasi putih dan ayam.

Hidangan yang hanya ada seminggu sekali itu, dimasak khusus di kedai-kedai makanan yang ada di sekitar pantai.

Pada hari-hari lain, sukar untuk mencari masakan ayam, daging atau nasi putih kerana kos untuk memasak hidangan tersebut terlalu tinggi.

“Selalunya, hidangan nasi putih serta lauk-pauk lain akan hanya disediakan pada hari Sabtu, kerana saat itu satu-satunya disko yang ada di sini akan dibuka,” kata Pak Ninja S.

Pak Ninja, 38, yang bertugas di hotel Natuna yang terletak tidak jauh dari kawasan pantai itu berkata perkara ini memang sudah menjadi kebiasaan penduduk setempat.

Beliau, yang sebelum ini pernah merantau dari Batam dan Bengkayang sebelum akhirnya singgah di Singkawang lima tahun yang lalu, berkata hidangan nasi putih dan lauk-pauk lain turut disediakan pada hari-hari kebesaran.

“Misalnya, terdapat perayaan tahun baru, lebaran, tanggal 17 Augustus (hari kemerdekaan Republik Indonesia), serta hari-hari peringatan lain yang disambut negara,” katanya.

“Ini kerana, saat itu ramai pengunjung akan menghabiskan cuti mereka membuat kunjungan ke kawasan pantai Pasir Panjang,” tambahnya.

“Sebenarnya, oleh kerana tiada bekalan elektrik yang berterusan dan sentiasa terputus, maka sukar untuk pemilik kedai menyimpan masakan lauk-pauk yang dimasak untuk jangka masa yang lama. Malah, ais pun kadang-kala tiada.”

“Oleh itu, ia hanya dimasak seminggu sekali, apabila banyak pengunjung ke kawasan itu,” katanya.

Malah, disko Palapa, yang hanya dibuka seminggu sekali itu sentiasa penuh dengan pengunjung.

“Disko ini memang dibuka hanya seminggu sekali. Ia lebih menjimatkan kos, kerana terdapat ramai orang mengunjunginya pada malam hari. Malah, sering diadakan acara seperti pertunjukan filem atau seumpamanya untuk menarik pengunjung ke sini,” katanya lagi.

Sementara itu, Rudy, 30 yang mempunyai gerai di tepian pantai berkata fenomena nasi putih seminggu sekali itu memang telah lama diamalkan oleh penduduk setempat.

“Pada hari-hari biasa, jika ada pengunjung yang pergi ke pantai mereka akan membawa bekalan nasi mereka sendiri,” kata Rudy.

“Ini kerana hidangan nasi memang tidak disediakan pada hari-hari tersebut,” katanya, yang mengusahakan gerai dengan isterinya.

Rudy, yang tidur di kedainya, berkata setiap bulan beliau akan berbebanja di Bandar Singkawang yang terletak 30 minit jauhnya untuk barangan keperluan harian.

“Pada hari-hari keramaian, saya mungkin memperolehi hasil sebanyak Rp 500,000 (kira-kira RM 200). Contohnya pada hari Lebaran atau Tahun Baru,” katanya.

“Pada hari-hari biasa, tidaklah sebanyak itu,” katanya, sambil berkata pengunjung ke pantai itu selain dari Bandar Singkawang, ada juga datang dari kota Pontianak, Sambas atau Bengkayan.

“Kebanyakan penduduk di sini adalah nelayan, dan ada juga mereka melakukan pekerjaan sampingan membuka gerai,” kata Rudy.

Di kawasan tepian pantai itu, terdapat 15 gerai, yang dibuka mulai jam 2 petang hingga 6 petang.

“Sebenarnya, ramai yang tinggal di kedai, dan ada yang sudah membuka gerai awal-awal pagi,” kata Rudy, di kedainya, yang berukuran sebesar….

Blog images

Sementara itu, Agen yang berasal dari Pasir Panjang dan pulang sekali-sekala untuk melihat kampung halamannya berkata perbezaan hidup di kawasan itu adalah sangat ketara.

Agen, 40, yang pernah berkunjung dan bekerja di merata tempat termasuk Jakarta, teringin untuk berkunjung dan bekerja di Malaysia.

“Kehidupan rakyat di Malaysia, jauh lebih baik dari di sini. Tetapi, ke mana saja seseorang mencari rezeki mereka perlulah berhati-hati selalu,”katanya, yang turut membantu rakannya menguruskan salah sebuah kedai di kawasan pantai pasir panjang.

“Saya hanya membantu rakan, untuk mencari duit tambahan,” katanya.

“Pantai ini memang menjadi tumpuan pelancong asing dan juga penduduk tempatan. Kami di sini dapat pendapatan lebih apabila terdapat banyak pengunjung,” katanya lagi. (Publish in Utusan Sarawak)

Comentar Tentang Buku 5 cm

2007-07-04T07:32:00.000-07:00

May 4th, 2007 at 12:55 pm
28. rozanna rony Says:

5cm.keren.bagus banget.Eh!maaf, saya sebetulnya tak bisa bahasa ina. tapi, baca buku 5cm sangat terkesan. saya beli saat libur di ptk tahun lepas. bagaimana mau hubungi penulisnya, donny dhirgantoro ya? ada sesiapa yang tahu?oh. ya, saya nana dari kuching, sarawak. malaysia. saya akan ke jkt bulan depan, jadi jika dapat ketemu dengan penulisnya, ngomong2 pasti bagus. kerana idea2nya sangat baik. saya jadi ingin ikut ke tempat2 yang disebut penulis dalam 5cm.terima kasih udah menulis buku yang memperkenalkan budaya masyakarat ina yang luas. - nana

Unanimous call for harsher penalties to curb crimes

2007-07-04T07:28:00.000-07:00

By Rozanna Rony
(extracts)

HEARING THEIR VIEWS ... Radzi (right) with a copy of the documents submitted by 2,400 petitioners throughout the State on the proposed amendments to the Penal Code and Criminal Procedure Code during the dialogue session at the State Assembly Hall yesterday. PHOTOGRAPH: NORDIN MD DIAH

KUCHING -- They were united in their call for the laws to be made more stringent to curb crimes. Speaking in one voice, the victims of rape, snatch theft, robbery, theft and molest and their immediate families who had gathered at the State Assembly Hall yesterday for the dialogue, urged the authorities to amend the Penal Code and Criminal Procedure Code which they described as obsolete."We should look at the criminal law and amend it. At present, there is no classification for snatch theft as it is classified as petty crimes," said Chai Khoon Seng, representing 2,400 petitioners throughout the State. He lamented that cases of snatch theft were on the rise and the law should be made harsher."For petty crimes, the punishment is only for a few months, and it is not even classified as robbery. The punishment should be harsher to act as deterrence. If we can have a harsh law for drug trafficking, which is the mandatory death sentence, why can't we have the same for robbery?" quipped Chai.Chai also believed that if whipping could be used as a punishment for snatch theft cases, then it should be mandatory. Presently, he said, for armed robbery whipping is at the discretion of the judges. According to him, if whipping is made mandatory the number of robberies could be reduced. For the first half of last year, statistics showed that more than 36 persons were robbed in a day, in Malaysia. And these were only the reported cases."I do not think that by meting out harsher punishment, we would tarnish the country's image. Look at Singapore, they have an even harsher law and has this affected their image?" chided Chai, pointing out that many people would go to a place if it is safe.
............SUPP Youth chairman Alan Sim pointed out that due to the sharp increase in crimes, immediate action should be taken to curb them."There should be a separate provision for snatch thefts. And we have suggested that there be mandatory whipping for repeat offenders," said Alan, adding that the targets of such acts were pregnant women, tourists and others. "Malaysia is considered one of the safest places in the world, and it is not like we are introducing whipping for the first time in Malaysia," he added, pointing out that other offences were also punished with whipping if the offences were severe.Meanwhile, the Parliamentary Select Committee which heard yesterday's dialogue session at the State Assembly Hall was attended by several Members of Parliament. The committee, formed in July this year, is headed by Minister in the Prime Minister's Department Datuk Radzi Sheikh Ahmad and comprises six other MPs - Teresa Kok Suh Sim, Tan Ah Heng, Datuk Wan Junaidi Tuanku Jaafar, Devasamy a/l S. Krishnasamy, Donald Peter Mojuntin and Che Min Che Ahmad. Also present was Secretary to the Parliament Dato Abdullah Abdul Wahab, representatives from the Family and Women Development Ministry, Internal Security Ministry, Attorney-General chambers and the police.
The Committee is on a nationwide tour to listen to views on the proposed amendments to the Penal Code and Criminal Procedure Code. The committee had already visited Kuala Lumpur and Kota Kinabalu before coming to Kuching. Radzi said the report, which would be in a book form of ten volumes to be completed in July next year, would be presented in parliament. The Committee, he said, would continue its tour of the country after Raya and during intervals of parliamentary sessions to major towns in Peninsular Malaysia.

Expressway ready in 30 months

2007-07-03T10:57:00.000-07:00

by Rozanna Rony

KOTA SAMARAHAN - The construction of the proposed Kuching/Kota Samarahan/Asajaya Expressway will be completed within 30 months.

Assistant Minister of Infrastructure Development and Communications, Lee Kim Shin, said the proposed expressway covers a distance of 11 kilometres.

"The ground work and survey are being carried out. The project, costing RM44 million, also involves the upgrading of approximately 3.7 kilometres of the existing two-lane road from Jalan Datuk Muhammad Musa (from intersection) to the Kuching Outer Ring Roundabout. The road would be upgraded to four lanes," he said after attending a briefing on the pro,ject at the Public Works Department (PWD) office here.

He said the construction of approximately 7.3 kilometres of the next dual-carriageway would be up to the banks of Batang Kota Samarahan. The project had been awarded to the contractor last month.

Lee disclosed that the upgrading of the existing Jalan Datuk Muhammad Musa would cover rolling terrain and realignment immediately after the Kuching Outer Ring Roundabout. The proposed route of the new dual carriageway is aligned entirely over low-lying soft ground through Drainage and Irrigation Depart-ment's scheme, passing the proposed Kota Samarahan town centre.

He also disclosed that of the 52 bridge projects in Kota Samarahan division 29 have been completed while another 23 were ongoing.The projects are in Asajaya,Samarahan, Simunjan and Serian districts. Some would be completed by the end of the year while some would be completed later,said Lee.

"All the road and bridge projects are going on as schedule, and we hope to have them completed under the 8th and 9th Malaysia Plans.The projects are handled by Public Works Department."

Lee was confident that all the projects would be completed on schedule. He advised the Resident Office to co-ordinate with the public utilities to ensure that infrastructure development projects could be completed in time. There should be proper co-ordination between Sesco, Telekom, Water Board and the local councils to avoid unnecessary interruption and delays of any projects, he said.

Later, Lee visited the project site for the `Pentagon' area which will be linked to the Kuching-Samarahan-Asajaya Expressway, and the road upgrading of the junction to UNIMAS.

Also present were Asajaya assemblyman Abdul Karim Rahman Hamzah, Sadong Jaya assemblyman Wan Abdul Wahab Sanusi and Samarahan Division engineer Haji Wan Kassim Tuanku Zabir.

Task force to root causes of social ills proposed

2007-07-03T10:47:00.000-07:00

REPORTS BY: Elizabeth Serai James, Rozanna Rony, Standley Dikod, Peter Sibon, Bede Hong PHOTOGRAPHS: RAMIDI SUBARI

Padungan State Assemblywoman Puan Lily Yong yesterday proposed that the Social Development and Urbanisation Ministry undertake to head a Task Force Committee specifically to identity the root causes of social ills in the State. The formation of such a committee with the power to appoint its members to urgently address the safety and security shortfalls in the State would indeed be timely, she said.

Speaking during the debate on Budget 2004, presented by Deputy Chief Minister and Minister for Finance and Public Utilities, Tan Sri Datuk Amar Dr George Chan, at current sitting of the Dewan Undagan Negeri, Lily said she believed the State had reached a stage where it was necessary to conduct a thorough examination and analysis on social ills in order to come up with realistic and practical remedies.

"We need to collaborate and combine all available resources particularly human resources instead of leaving the task entirely to the police. This is in view of limitations such as manpower shortage (we often hear the police mention this) and other constraints that they may face. “We need to muster the expertise and wisdom of all those who are knowledgeable in confronting and ultimately eliminating the problem." Lily said the proposed Committee could comprise, among others, both academicians and practising sociologists who were experts in the legal and cultural aspects of the problems they were trying to help resolve.

It should deliberate on matters like whether stiffer penalties were necessary to deal with street crimes such as snatching, pickpocket and other similar offences. Imposing deterrents like whipping, particularly for foreign offenders, and enforcing appropriate corrective measures when dealing with juvenile delinquents could also be considered, she added. "It can draw on the experience from other countries, and where possible, adopt measures proven effective by our neighbours with a social structure and cultural background like ours."

Earlier, Lily said she had received a memorandum from women’s organisations in Kuching, expressing concern over the frequency of snatch-theft in the city. Among the many suggestions put forward was one calling on the women to wear no jewelry and carry no handbags when going out. Lily said she was not very sure whether these women were paranoid or had the situation become so bad that such a suggestion had to be made. (publish in Sarawak Tribune, Kuching, 11 December 2003)

Wrong to rear chickens in backyard

2007-07-03T10:35:00.000-07:00

Rozanna Rony

KUCHING – The rearing of chickens in the backyard is wrong, said Senior Assistant Director (Veterinary) in the Agriculture Department Dr Francis Sia.It should not be done as it is wrong, he said during a Brown Bag Seminar launched byState Secretary Datuk Amar Haji Abdul Aziz Husain yesterday. At the seminar organised by the Sarawak Development Institute (SDI), the Director of Sarawak Health Department, Dr Yao Sik Chi, presented a paper on the Avian Flu.“The local councils have told the people not to keep chickens in their backyard of their houses, as it is wrong. If you live in the city or town area, you should help to make it a clean and healthy place for everybody,” said Dr Sia.

He pointed out that symptoms in infected poultry included sudden death, lack of energy and appetite, swelling of the head, eyelids, combs and legs, purple discolouration of the wattles and combs, nasal discharge, coughing and sneezing and diarrhoea.He also assured that import of chicken from affected areas like China, Taiwan, Thailand, USA, and from West Malaysia had been stopped. Dr Sia also pointed out that under the State Ordinance (1999), farmers could not keep two species of animals in a farm together.“We have come up with the Livestock’s Accreditation Scheme for farmers under which they have to follow good animal husbandry practice, “he said, pointing out that there were some “protocols” to be followed which included not keeping other animals on the farm.He advised farmers to report immediately to the authorities if any of the symptoms of avian flu appeared.“They are required to report or they would be penalised,” said Dr Sia. (Publish in Sarawak Tribune, 12 Feb 2004)